Читать онлайн книгу "Marşul Regilor"

MarЕџul Regilor
Morgan Rice


Inelul VrДѓjitorului #2
INELUL VRД‚JITORULUI are toate ingredientele pentru a deveni un succes imediat: comploturi, contrauneltiri, mister, cavaleri curajoЕџi Еџi relaЕЈii Г®nfloritoare, pline de inimi zdrobite, decepЕЈie Еџi trДѓdare. VДѓ va delecta ore Г®n Еџir Еџi va satisface cititorii de toate vГўrstele. RecomandatДѓ pentru biblioteca permanentДѓ a tuturor cititorilor de ficЕЈiune. Books and Movie Reviews, Roberto MattosMARЕћUL REGILOR ne duce cu un pas mai departe Г®n cДѓlДѓtoria eroicДѓ a lui Thor spre maturitate, pe mДѓsurДѓ ce acesta Г®ncepe sДѓ Г®nЕЈeleagДѓ mai bine cine este, ce sunt puterile sale, cГўnd se hotДѓrДѓЕџte sДѓ devinДѓ un rДѓzboinic. DupДѓ ce scapДѓ din temniЕЈДѓ, Thor este Г®ngrozit sДѓ afle de o altДѓ tentativДѓ de asasinare a lui MacGil. CГўnd MacGil moare, Г®ntregul regat intrДѓ Г®n crizДѓ. Cum toatДѓ lumea se luptДѓ pentru tron, Curtea RegalДѓ este sfГўЕџiatДѓ, mai mult ca niciodatДѓ, Г®n drame de familie, lupte pentru putere, ambiЕЈie, gelozie, violenЕЈДѓ Еџi trДѓdare. Trebuie ales un moЕџtenitor dintre copii, iar strДѓvechea Sabie a Destinului, sursa Г®ntregii lor puteri, va fi mГўnuitДѓ de un nou venit. Dar totul se complicДѓ: arma crimei este recuperatДѓ Еџi laЕЈul care va prinde asasinul se strГўnge. ГЋn acelaЕџi timp, cei din clanul MacGil Г®nfruntДѓ o nouДѓ ameninЕЈare a celor din clanul McCloud, care plДѓnuiesc sДѓ Г®i atace din nou din interiorul Inelului. Thor luptДѓ sДѓ recГўЕџtige dragostei lui Gwendolyn, dar nu are timp: i se cere sДѓ-Еџi strГўngДѓ lucrurile, sДѓ se pregДѓteascДѓ, Г®mpreunДѓ cu camarazii sДѓi de arme, pentru SutДѓ, cele o sutДѓ de zile istovitoare de iad, cДѓrora toЕЈi cei din Legiune trebuie sДѓ le supravieЕЈuiascДѓ. Pentru proba bДѓrbДѓЕЈiei, Legiunea trebuie sДѓ traverseze Canionul, dincolo de protecЕЈia Inelului, Г®n SДѓlbДѓticie Еџi sДѓ navigheze pe Marea Tartuvian spre Insula CeЕЈii, despre care se spune cДѓ e pДѓzitДѓ de un dragon. Oare vor reuЕџi sДѓ se Г®ntoarcДѓ? Va supravieЕЈui oare Inelul Г®n absenЕЈa lor? Va afla Thor, Г®n cele din urmДѓ, secretul destinului sДѓu? Cu modul sofisticat Г®n care creeazДѓ Еџi descrie lumi, CALEA EROILOR este o epopee despre prieteni Еџi Г®ndrДѓgostiЕЈi, despre rivali Еџi pretendenЕЈi, despre cavaleri Еџi dragoni, intrigi Еџi conspiraЕЈii politice, despre iniЕЈiere, inimi zdrobite, decepЕЈie, ambiЕЈie Еџi trДѓdare. Este o poveste despre onoare Еџi curaj, despre soartДѓ Еџi destin, despre magie. E o ficЕЈiune care ne duce Г®ntr-o lume pe care nu o vom uita niciodatДѓ Еџi care cucereЕџte oameni de toate vГўrstele Еџi sexele. CДѓrЕЈile 2-13 din serie sunt de asemenea disponibile acum!





Morgan Rice

MarЕџul Regilor Cartea 2 Din Inelul VrДѓjitorului




Despre Morgan Rice

Morgan Rice este #1 la bestselleruri Еџi autoarea bestsellerurilor MEMORIILE UNUI VAMPIR, cuprinzГўnd unsprezece cДѓrЕЈi (Еџi mai urmeazДѓ); #1 bestseller cu seria TRILOGIA SUPRAVIEЕўUIRII, un thriller post-apocaliptic care cuprinde douДѓ cДѓrЕЈi (Еџi mai urmeazДѓ); И™i #1 bestseller cu seria INELUL VRД‚JITORULUI care cuprinde treisprezece cДѓrЕЈi (Еџi mai urmeazДѓ).



CДѓrЕЈile lui Morgan Rice sunt disponibile Г®n ediЕЈii audio Еџi tipДѓrite, iar traduceri ale acestora sunt acum disponibile Г®n limbile germanДѓ, francezДѓ, italianДѓ, spaniolДѓ, portughezДѓ, japonezДѓ, chinezДѓ, suedezДѓ, olandezДѓ, turcДѓ, maghiarДѓ, cehДѓ И™i slovacДѓ (И™i mai multe limbi disponibile Г®n viitor).



Morgan doreЕџte sДѓ vДѓ cunoascДѓ pДѓrerile, aЕџa cДѓ sunteЕЈi invitaЕЈi sДѓ accesaЕЈi www.morganricebooks.com pentru a vДѓ Г®nscrie Г®n lista de contacte e-mail, pentru a primi o carte gratuitДѓ, cadouri, pentru a descДѓrca gratuit aplicaЕЈia, pentru a afla ultimele noutДѓЕЈi, Г®n exclusivitate, pentru a vДѓ conecta prin Facebook Еџi Twitter Еџi pentru a pДѓstra legДѓtura!



Laude selecte pentru Morgan Rice

"INELUL VRД‚JITORULUI" are toate ingredientele pentru a deveni un succes imediat: INTRIGI, contra-INTRIGI, mister, cavaleri curajoЕџi Еџi relaЕЈii Г®nfloritoare, pline de inimi zdrobite, decepЕЈie Еџi trДѓdare. VДѓ va delecta ore Г®n И™ir И™i va satisface toate vГўrstele. Recomandat pentru biblioteca permanentДѓ a tuturor cititorilor de ficЕЈiune."

–-Books and Movie Reviews, Roberto Mattos



"Rice face o treabДѓ excelentДѓ atrДѓgГўndu-te de la Г®nceput Г®n poveste, utilizГўnd o mare calitate descriptivДѓ care transcende simpla zugrДѓvire a decorului.... Frumos scrisДѓ И™i extrem de rapid de citit."

–-Black Lagoon Reviews (despre Transformată)



"O poveste ideală pentru tinerii cititori. Morgan Rice a făcut o treabă bună dând poveștii o întorsătură interesantă… Proaspătă și unică. Seria se concentrează în jurul unei fete… o fată extraordinară!… Ușor de citit, dar cu acțiune extrem de rapidă… Evaluat Audiență Generală."

–-The Romance Reviews (despre Transformată)



"Mi-a captat atenţia de la început până la sfârşit şi n-am mai putut s-o las din mână…. Această poveste este o aventură extraordinară, cu un ritm alert, plină de acţiune chiar de la început. Nu te plictiseşti nicio clipă."

–-Paranormal Romance Guild (despre Transformată)



"PlinДѓ pГўnДѓ la refuz de acЕЈiune, idilДѓ, aventurДѓ Еџi suspans. PuneЕЈi mГўna pe aceastДѓ carte Еџi vДѓ veЕЈi Г®ndrДѓgosti Г®ncДѓ o datДѓ."

–-vampirebooksite.com (despre Transformată)



"O intrigДѓ minunatДѓ, И™i aceasta a fost mai ales tipul de carte pe care Г®И›i va fi greu s-o pui jos seara. Finalul a fost o situaИ›ie pe muchie de cuИ›it, atГўt de spectaculoasДѓ Г®ncГўt veИ›i dori imediat sДѓ cumpДѓraИ›i cartea urmДѓtoare, doar pentru a vedea ce se Г®ntГўmplДѓ."

–-The Dallas Examiner (despre Iubită)



"TRANSFORMATД‚ este o carte care rivalizeazДѓ cu AMURG И™i JURNALELE VAMPIRILOR, И™i una care te va face sДѓ nu vrei sДѓ laИ™i cartea din mГўnДѓ pГўnДѓ la ultima paginДѓ! DacДѓ Г®И›i plac aventura, dragostea И™i vampirii, aceastДѓ carte este pentru tine! "

–-Vampirebooksite.com (despre Transformată)



"Morgan Rice se dovedeИ™te din nou a fi o povestitoare extrem de talentatДѓ.... Va atrage o gamДѓ largДѓ de public, inclusiv fanii tineri ai genului vampiri/fantastic. Acesta s-a Г®ncheiat cu o situaИ›ie neaИ™teptatДѓ, pe muchie de cuИ›it, care te lasДѓ И™ocat."

–-The Romance Reviews (despre Iubită)



CДѓrИ›i de Morgan Rice




INELUL VRД‚JITORULUI


CALEA EROILOR (Cartea 1)


MARИ?UL REGILOR (Cartea 2)


SOARTA DRAGONILOR (Cartea 3)


STRIGД‚T DE ONOARE (Cartea 4)


JURД‚MГ‚NT DE GLORIE (Cartea 5)


ACTE DE BRAVURД‚ (Cartea 6)


RITUALUL SД‚BIILOR (Cartea 7)


CHEZД‚ЕћIA ARMELORВ  (CarteaВ  8)


UN CER DE VRД‚JIВ  (Cartea 9)


O MARE DE SCUTURI (Cartea 10)


O DOMNIE DE OЕўEL (Cartea 11)


TД‚RГ‚MUL DE FOC (Cartea 12)


DOMNIA REGINELOR (Cartea 13)


JURД‚MГ‚NTUL FRAИљILOR (Cartea 14)


VISUL MURITORILOR (Cartea 15)


TURNIRUL CAVALERILOR (Cartea 16)


DARUL BД‚TД‚LIEI (Cartea 17)




Trilogia supravieИ›uirii


ARENA UNU: VГ‚NД‚TORII DE SCLAVI (Cartea 1)


ARENA DOI (Cartea 2)




MEMORIILE UNUI VAMPIR


TRANSFORMATД‚ (Cartea 1)


IUBITД‚ (Cartea 2)


TRД‚DATД‚ (Cartea 3)


PREDESTINATД‚ (Cartea 4)


DORITД‚ (Cartea 5)


LOGODITД‚ (Cartea 6)


PROMISД‚ (Cartea 7)


GД‚SITД‚ (Cartea 8)


REГЋNVIATД‚ (Cartea 9)


RГ‚VNITД‚ (Cartea 10)


SORTITД‚ (Cartea 11)












AscultДѓ seria INELUL VRД‚JITORULUI Г®n format de carte audio!


Copyright В© 2013 Morgan Rice

Toate drepturile rezervate. Cu excepЕЈia cazurilor permise de Legea Drepturilor de Autor din 1976,В  din SUA, nicio parte din aceastДѓ publicaЕЈie nu poate fi reprodusДѓ, distribuitДѓ sau transmisДѓ Г®n orice formДѓ sau prin orice mijloace sau stocatДѓ Г®ntr-un sistem de baze de date sau de recuperare, fДѓrДѓ acordul prealabil al autorului.

Acest e-book este licenЕЈiat numai pentru uzul dumneavoastrДѓ personal. Acest e-book nu poate fi revГўndut sau cedat altor persoane. DacДѓ v-aЕЈi dori sДѓ Г®mpДѓrЕЈiЕЈi acest e-book cu o altДѓ persoanДѓ, vДѓ rugДѓm sДѓ achiziИ›ionaИ›i cГўte un exemplar suplimentar pentru fiecare destinatar. DacДѓ citiЕЈi acest e-book Еџi nu l-aЕЈi cumpДѓrat, sau nu a fost achiziЕЈionat numai pentru uzul dumneavoastrДѓ, atunci vДѓ rugДѓm sДѓ Г®l returnaЕЈi Еџi sДѓ achiziЕЈionaЕЈi o copie proprie. VДѓ mulЕЈumim cДѓ respectaЕЈi munca dificilДѓ a acestui autor.

Aceasta este o operДѓ de ficИ›iune. Numele, personajele, afacerile, organizaЕЈiile, locurile, evenimentele Еџi incidentele sunt fie produsul imaginaЕЈiei autorului sau sunt utilizate ficЕЈional. Orice asemДѓnare cu persoane reale, Г®n viaЕЈДѓ sau decedate, este o simplДѓ coincidenЕЈДѓ.

Imagine supracopertДѓ copyright Bilibin Maksym, utilizatДѓ sub licenИ›Дѓ de la Shutterstock.com.


"Pumnal o fi ceea ce vДѓd Г®n faЕЈДѓ-mi
Ећi-ntors spre mГ®na mea minerul sДѓu ?
O, vino sДѓ te strГ®ng Г®n pumnul meu !
Eu nu te am, deЕџi mereu te vДѓd."

В В В В -William Shakespeare Macbeth






CAPITOLUL UNU


Regele MacGil intrДѓ Г®mpleticindu-se Г®n camera lui, dupДѓ ce bДѓuse prea mult, iar camera se rotea И™i capul Г®i pulsa dupДѓ festivitДѓИ›ile din noaptea aceea. O femeie al cДѓrei nume nu Г®l Еџtia era agДѓЕЈatДѓ de el pe o parte, un braЕЈ cuprinzГўndu-i talia, cДѓmaЕџa ei pe jumДѓtate dezbrДѓcatДѓ, conducГўnd-l chicotind spre pat. Doi servitori au Г®nchis uИ™a Г®n urma lor И™i au dispДѓrut discret.

MacGil nu И™tia undeВ  era regina lui, iar Г®n aceastДѓ searДѓ nu-i pДѓsa. Acum ei Г®mpДѓrИ›eau rareori patul – ea retrДѓgГўndu-se deseori Г®n propria camerДѓ, mai ales Г®n nopИ›ile de sДѓrbДѓtori, cГўnd mesele durau prea mult timp. И?tia de distracИ›iile soИ›ului ei, И™i nu pДѓrea sДѓ Г®i pese. La urma urmei, el era regele, iar regii MacGil au domnit Г®ntotdeauna absolut.

Dar pe cГўnd MacGil se Г®ndrepta spre pat, camera se rДѓsucea prea tare, iar el a Г®ndepДѓrtat-o brusc pe femeie. Nu mai avea chef de asta.

„Lasă-mă!”, a poruncit, și a împins-o de lângă el.

Femeia stДѓtea acolo, uimitДѓ И™i rДѓnitДѓ, iar uИ™a s-a deschis И™i servitorii au revenit, fiecare prinzГўnd-o de un braИ› И™i conducГўnd-o afarДѓ. Ea a protestat, dar И›ipetele ei au fost Г®nДѓbuИ™ite cГўnd au Г®nchis uИ™a Г®n urma ei.

MacGil se aИ™ezДѓ pe marginea patului И™i Г®И™i odihni capul Г®n mГўini, Г®ncercГўnd sДѓ opreascДѓ durerea de cap. Era neobiИ™nuit pentru el sДѓ aibДѓ o durere de cap aИ™a de devreme, Г®nainte ca efectele bДѓuturii sДѓ aibДѓ timp sДѓ se risipeascДѓ, dar seara asta fusese diferitДѓ. Totul se schimbase atГўt de repede. OspДѓИ›ul se desfДѓИ™ura aИ™a de bine; el se aИ™ezase cu o bucatДѓ frumoasДѓ de fripturДѓ И™i un vin puternic, atunci cГўnd acel bДѓiat, Thor, a trebuit sДѓ aparДѓ И™i sДѓ strice totul. Mai Г®ntГўi a fost intruziunea lui, cu visul lui prostesc; apoi a avut Г®ndrДѓzneala sДѓ Г®i dea cupa jos din mГўnДѓ.

Apoi, a trebuit sДѓ aparДѓ cГўinele Дѓla И™i sДѓ lingДѓ vinul И™i sДѓ cadДѓ mort Г®n faИ›a tuturor. De atunci MacGil a fost И™ocat. Realizarea Г®l lovise ca un ciocan: cineva a Г®ncercat sДѓ-l otrДѓveascДѓ. SДѓ-l asasineze. Abia putea sa proceseze situaИ›ia. Cineva s-a strecurat pe lГўngДѓ gДѓrzile sale, trecГўnd И™i de degustДѓtorii lui de vin И™i de mГўncare. Fusese la un pas de a muri, iar asta Г®ncДѓ Г®l zguduia.

И?i-a amintit cДѓ Thor a fost luat И™i dus Г®n temnita, Еџi s-a Г®ntrebat din nou dacДѓ aceasta a fost porunca dreaptДѓ. Pe de o parte, desigur, nu se putea ca bДѓiatul sДѓ fi И™tiut cДѓ pocalul a fost otrДѓvit, decГўt dacДѓ el Г®nsuЕџi pusese otrava, sau fusese oarecum complice la crimДѓ. Pe de altДѓ parte, el И™tia cДѓ Thor avea puteri profunde И™i misterioase – prea misterioase – И™i, probabil, chiar spusese adevДѓrul: poate cДѓ Г®ntr-adevДѓr vДѓzuse asta Г®ntr-un vis. Poate cДѓ Thor chiar Г®i salvase viaЕЈa, Еџi poate cДѓ MacGil trimisese Г®n temniИ›Дѓ singura persoanДѓ cu adevДѓrat loialДѓ.

Capul lui MacGil pulsДѓ de durere la acel gГўnd, cum stДѓtea acolo masГўndu-И™i fruntea prea ridatДѓ, Г®ncearcГўnd sДѓ Г®nИ›eleagДѓ toatДѓ situaИ›ia. Dar el bДѓuse prea mult Г®n seara aceasta, mintea lui era prea Г®nceИ›oИ™atДѓ, gГўndurile i se Г®nvГўrteau nebuneИ™te Еџi nu reuИ™ea sДѓ-i dea de cap. Era prea cald aici, o noapte de varДѓ sufocantДѓ, corpul sДѓu supraГ®ncДѓlzit de ore Г®ntregi de exagerat cu mГўncarea Еџi bДѓutura, Еџi se simИ›ea transpirГўnd.

S-a Г®ntins И™i И™i-a aruncat mantia, apoi cДѓmaЕџa de afarДѓ, dezbrДѓcГўndu-se pГўnДѓ a rДѓmas doar cu cДѓmaИ™a de corp. И?i-a sters sudoarea de pe frunte, apoi de pe barbДѓ. S-a lДѓsat pe spate Еџi И™i-a scos cizmele enorme И™i grele, una cГўte una, Еџi И™i-a miИ™cat degetele de la picioare cГўnd au ajuns la aer. StДѓtu acolo И™i suflДѓ din greu, Г®ncercГўnd sДѓ-И™i recapete echilibrul. Burta lui crescuse azi Еџi era o povarДѓ. A dat din picioare И™i s-a Г®ntins pe spate, odihnindu-И™i capul pe pernДѓ. OftДѓ И™i privi Г®n sus, dincolo de cei patru stГўlpi ai baldachinului, cДѓtre tavan, Еџi Г®И™i dori ca acesta sДѓ nu se mai Г®nvГўrtДѓ.

Cine ar vrea să mă omoare? se întrebă din nou. El îl iubise pe Thor ca pe un fiu, şi o parte din el simţea că nu ar putea fi el. Se întreba cine altcineva ar putea fi, ce motiv ar putea avea – şi cel mai important, dacă ei vor încerca din nou. Oare era în siguranţă? Fuseseră oare corecte declaraţiile lui Argon?

MacGil simți cum ochii lui se îngreunează, tocmai când simţea răspunsul aproape de a i se cristaliza în minte. Dacă mintea lui ar fi fost doar un pic mai clară, poate ar fi putut să-și dea seama de toate. Dar va trebui să aştepte lumina dimineții pentru a-și convoca consilierii, pentru a porni o anchetă. Întrebare din mintea lui nu era cine l-a vrut mort – ci cine nu-l vroia mort. Curtea sa era plină de oameni care-i râvneau tronul. Generali ambiţioși; membri intriganți ai consiliului; nobili şi lorzi lacomi de putere; spioni; vechi rivali; asasini de la clanul McCloud – şi poate chiar de la Sălbatici. Poate chiar mai aproape de atât.

Ochii lui MacGil aproape se Г®nchiserДѓ pe mДѓsurДѓ ce adormea; dar ceva i-a atras atenЕЈia И™i i-a ЕЈinut deschiИ™i. El a detectat miЕџcare Еџi s-a uitat Г®ntr-acolo, observГўnd cДѓ servitorii lui nu erau acolo. Clipi confuz. Servitorii lui nu-l lДѓsau niciodatДѓ singur. De fapt, nu-И™i putea aminti cГўnd fusese ultima datДѓ singur Г®n aceastДѓ camerДѓ, doar el. Nu-И™i amintea sДѓ le fi poruncit sДѓ plece. Chiar Еџi mai ciudat: uЕџa lui era larg deschisДѓ.

ГЋn acelaЕџi moment, MacGil auzi un zgomot din partea Г®ndepДѓrtatДѓ a camerei, Еџi se Г®ntoarse sДѓ se uite. Acolo, strecurГўndu-se de-a lungul peretelui, venind din umbre Г®n lumina torИ›elor, era un bДѓrbat Г®nalt, subИ›ire, purtand o mantie neagrДѓ И™i cu gluga trasДѓ pe faИ›Дѓ. MacGil clipi de mai multe ori, Г®ntrebГўndu-se dacДѓ avea vedenii. La Г®nceput era sigur cДѓ au fost doar umbre, lumina pГўlpГўitoare a torЕЈelor care juca feste ochilor lui.

Dar un moment mai tГўrziu figura era cu cГўИ›iva paЕџi mai aproape si se apropia rapid de patul lui. MacGil a Г®ncercat sДѓ se concentreze Г®n lumina slabДѓ, sДѓ vadДѓ cine era; Г®ncepu instinctiv sДѓ se ridice, Еџi fiind rДѓzboinicul experimentat care era, И™i-a dus mГўna la talie, cДѓutГўnd o sabie, sau cel puЕЈin un pumnal. Dar se dezbrДѓcase Еџi nu avea nicio armДѓ acolo. StДѓtu, neГ®narmat, pe patul sДѓu.

Figura se miИ™ca repede acum, ca un Еџarpe Г®n noapte, apropiindu-se tot mai mult, iar pe mДѓsurДѓ ce MacGil se ridicДѓ, reuИ™i sДѓ-i vadДѓ faИ›a. Camera Г®ncДѓ se rotea, iar beЕЈia l-a Г®mpiedicat sДѓ Г®nЕЈeleagДѓ clar, dar pentru un moment, el ar fi putut jurat cДѓ era faИ›a fiului sДѓu.

Gareth?

Inima lui MacGil s-a umplut brusc de panicДѓ, pe cГўnd se Г®ntreba ce ar putea sДѓ facДѓ el aici, neanunИ›at, atГўt de tГўrziu Г®n noapte.

„Fiul meu?”, strigă el.

MacGil văzu intenţia ucigașă în ochii lui, şi era tot ce-i trebuia să vadă – a început să sară jos din pat.

Dar figura se mișcă prea repede. El sări în acţiune, şi înainte ca MacGil să poată ridica mâna ca să se apere, era strălucirea metalului în lumina torțelor, şi, rapid, prea rapid, o lamă străpungea aerul – şi se cufunda în inima lui.

MacGil И›ipДѓ, un strigДѓt adГўnc И™i Г®ntunecat de suferinЕЈДѓ, Еџi fu surprins de sunetul propriului strigДѓt. Era un strigДѓt de luptДѓ, unul pe care Г®l auzise de prea multe ori. Era strigДѓtul unui rДѓzboinic rДѓnit de moarte.

MacGil simИ›i metalul rece trecГўnd printre coastele sale, Г®mpingГўnd prin muИ™chi, amestecГўndu-se cu sГўngele lui, apoi Г®mpingГўnd mai adГўnc, tot mai adГўnc, durerea mai intensДѓ decГўt orice И™i-a imaginat el vreodatДѓ, pe cГўnd pДѓrea sДѓ nu se mai opreascДѓ niciodatДѓ din drum. Cu un icnet adГўnc, simЕЈi sГўnge fierbinte, sarat, umplГўndu-i gura, simИ›i cum respiraЕЈia Г®i devine dificilДѓ. Se forЕЈДѓ sДѓ priveascДѓ Г®n sus, la faИ›a ascunsДѓ Г®n glugДѓ. Fu surprins: se Г®nИ™elase. Nu era faИ›a fiului sДѓu. Era altcineva. Cineva cunoscut. Nu-И™i putea aminti cine, dar era cineva apropiat de el. Cineva care semДѓna cu fiul sДѓu.

Creierul lui era ravДѓИ™it de confuzie, pe cГўnd Г®ncerca sДѓ dea un nume feИ›ei.

Cum figura stДѓtea deasupra lui, И›inГўnd cuЕЈitul, MacGil cumva a reuЕџi sДѓ ridice o mГўnДѓ Еџi s-o Г®mpingДѓ Г®n umДѓrul bДѓrbatului, Г®ncearcГўnd sДѓ-l facДѓ sДѓ se opreascДѓ. SimИ›i o explozie de putere a vechiului rДѓzboinic ridicГўndu-se Г®n el, simИ›i puterea strДѓmoИ™ilor sДѓi, simИ›i o parte profundДѓ a sa, cea care-l fДѓcea rege, care nu se dДѓdea bДѓtutДѓ. Cu un singur brГўnci gigant, el reuЕџi sДѓ-l Г®mpingДѓ Г®napoi pe asasin cu toatДѓ forИ›a.

Omul era mai subtire, mai fragil decat se gГўndise MacGil, Еџi s-a poticnit Г®napoi cu un strigДѓt, Г®mpiedicГўndu-se de partea cealaltДѓ a camerei. MacGil reuЕџi sДѓ se ridice Г®n picioare Еџi, cu un efort suprem, duse mГўna И™i Г®Еџi scoase cuЕЈitul din piept. ГЋl aruncДѓ de-a curmeziИ™ul camerei Еџi acesta lovi podeaua de piatrДѓ zdrДѓngДѓnind, alunecГўnd pe ea, Еџi se ciocni de peretele opus.

BДѓrbatul, a cДѓrui glugДѓ Г®i cДѓzuse Г®napoi pe umeri, se dДѓdu Г®napoi Г®mpleticindu-se Еџi se uitДѓ Г®napoi, cu ochii larg deschiИ™i de fricДѓ, pe cГўnd MacGil Г®ncepu sДѓ se apropie de el. Omul se Г®ntoarse Еџi fugi prin camerДѓ, oprindu-se doar suficient de mult ca sДѓ-И™i ridice pumnalul Г®nainte de a fugi.

MacGil Г®ncercДѓ sДѓ-l urmДѓreascДѓ, dar bДѓrbatul era prea rapid, Еџi brusc durerea reveni, strДѓpungГўndu-i pieptul. El simЕЈi cum Г®И™i pierde puterile.

MacGil stДѓtu acolo, singur Г®n camerДѓ, Еџi se uitДѓ Г®n jos la sГўngele care-i curgea din piept, Г®n palmele Г®ntinse. Se prДѓbuИ™i Г®n genunchi.

ГЋИ™i simЕЈi trupul rДѓcindu-se И™i se lДѓsДѓ pe spate Г®ncercГўnd sДѓ strige dupДѓ ajutor.

„Gardă”, a sunat țipătul său slab.

RespirДѓ adГўnc, Еџi Г®ntr-o agonie supremДѓ, reuЕџi sДѓ-И™i mobilizeze vocea adГўncДѓ. Vocea unui care a fost odatДѓ rege.

„GĂRZI!” a strigat el.

Auzi paЕџi pe un hol Г®ndepДѓrtat, apropiindu-se Г®ncet. Auzi deschizГўndu-se o uЕџДѓ Г®ndepДѓrtatДѓ, simИ›i corpuri apropiindu-se de el. Dar camera se rotea din nou, Еџi de aceastДѓ datДѓ nu de la bДѓuturДѓ.

Ultimul lucru pe care l-a vДѓzut a fost podea rece de piatrДѓ, ridicГўndu-se sДѓ-i Г®ntГўlneascДѓ faИ›a.




CAPITOLUL DOI


Thor apucДѓ mГўnerul de fier al uИ™ii imense de lemn din faИ›a sa Еџi trase cu toatДѓ puterea. Se deschise Г®ncet, scГўrЕЈГўind, Еџi revelДѓ Г®n faЕЈa lui camera regelui. FДѓcu un pas Г®nДѓuntru, simИ›ind cum i se ridicДѓ firele de pДѓr pe mГўini cГўnd trecu pragul. SimИ›ea aici o mare Г®ntunecime, zДѓbovind Г®n aer ca o ceaЕЈДѓ.

Thor făcu mai mulți pași în camera, auzind trosnetul torţelor pe pereţi pe măsură ce mergea către corpul care zăcea grămadă pe podea. Simţise deja că era regele, că fusese ucis – că el, Thor, a ajuns prea târziu. Thor nu putea decât să se întrebe unde erau toate gărzile, de ce nu fusese nimeni aici să-l salveze.

Genunchii lui Thor se Г®nmuiarДѓ pe cГўnd fДѓcea ultimii paИ™i cДѓtre cadavru; el Г®ngenunche pe piatrДѓ, apucДѓ umДѓrul, deja rece, И™i Г®l Г®ntoarse pe rege cu faИ›a Г®n sus.

Acesta era MacGil, fostul său rege, zăcând acolo, cu ochii larg deschişi, mort…

Thor se uitДѓ Г®n sus И™i brusc Г®l vДѓzu pe servitorul regelui stГўnd deasupra lor. El И›ine un pocal mare, bДѓtut cu pietre scumpe, pe care Thor Г®l recunoscu de la ospДѓИ›, fДѓcut din aur masiv Еџi acoperit cu rГўnduri de rubine Еџi safire. ГЋn timp ce se holba la Thor, servitorul Г®l vДѓrsДѓ Г®ncet pe pieptul regelui. Vinul Г®l stropi pe Thor pe toatДѓ faИ›a.

Thor auzit un И›ipДѓt И™i se Г®ntoarse sДѓ-И™i vadДѓ И™oimiИ›a, pe Estopheles, aИ™ezatДѓ pe umДѓrul regelui; ea linse vinul de pe obrazul lui.

Thor auzi un zgomot Еџi se Г®ntoarse И™i-l vДѓzu pe Argon, stГўnd Г®n picioare lГўngДѓ el, privind Г®n jos cu asprime. ГЋntr-o mГўnДѓ И›inea coroana care strДѓlucea. ГЋntr-alta Г®И™i И›inea toiagul.

Argon veni И™i aИ™ezДѓ coroana ferm pe capul lui Thor. Thor o putea simИ›i, greutatea ei apДѓsГўndu-l, potrivindu-se perfect, metalul ei Г®mbrДѓЕЈiЕџГўndu-i tГўmplele. El se uitДѓ mirat la Argon.

„Tu eşti Rege acum”, declară Argon.

Thor clipi, iar cГўnd deschise ochii, Г®naintea lui stДѓteau toИ›i membrii Legiunii, Legiunii de Argint, sute de bДѓrbaИ›i И™i bДѓieИ›i Г®nghesuiИ›i Г®mpreunДѓ Г®n camerДѓ, toИ›i cu faИ›a spre el. Ca unul, toИ›i au Г®ngenuncheat, apoi s-au Г®nchinat cДѓtre el, cu faИ›a pГўnДѓ la pДѓmГўnt.

„Regele nostru”, a venit un cor de voci.

Thor s-a trezit brusc. Se ridicДѓ Г®n И™ezut, respirГўnd greu, uitГўndu-se Г®n jur. Era Г®ntuneric aici, И™i umed, iar el И™i-a dat seama cДѓ stДѓtea pe o podea de piatrДѓ, cu spatele la perete. Se chinui sДѓ vadДѓ pe Г®ntuneric, vДѓzu la distanИ›Дѓ bare de fier Еџi, dincolo de ele, o torЕЈДѓ care pГўlpГўia. Apoi И™i-a amintit: temniИ›a. Fusese tГўrГўt aici jos, dupДѓ ospДѓИ›.

ГЋИ™i aminti de acel soldat care-i dДѓduse un pumn Г®n faИ›Дѓ И™i-И™i dДѓdu seama cДѓ trebuie sДѓ fi fost inconЕџtient; nu Еџtia pentru cГўt timp. Se ridicДѓ Г®n picioare, respirГўnd mai adГўnc, Г®ncercГўnd sДѓ facДѓ sДѓ disparДѓ visul cumplit. PДѓruse atГўt de real. Se rugДѓ sДѓ nu fie adevДѓrat, ca regele sДѓ nu fie mort. Imaginea regelui mort era bine Г®nfiptДѓ Г®n mintea lui. Thor vДѓzuse cu adevДѓrat ceva? Sau totul fusese doar imaginatia lui?

Thor simИ›i cum cineva-l lovi cu piciorul Г®n talpДѓ Еџi privi Г®n sus sДѓ vadДѓ o figurДѓ stГўnd Г®n picioare deasupra lui.

„Era și vremea să te trezești”, se auzi vocea. „Astept de ore întregi”.

În lumina slabă Thor desluși fața unui adolescent, cam de vârsta lui. Era subţire, scund, cu obrajii scobiți şi pielea ciupită de vărsat – și totuși ceva bun şi inteligent părea să existe în spatele ochiilor lui verzi.

„Eu sunt Merek”, spuse el. „Colegul tău de celulă. Pentru ce ești aici?”

Thor stДѓtu drept, Г®ncercГўnd sДѓ-И™i adune cumpДѓtul. Se sprijini cu spatele de perete, Г®И™i trecu mГ®inile prin pДѓr Еџi Г®ncercДѓ sДѓ-Еџi aminteascДѓ, sДѓ punДѓ toate lucrurile cap la cap.

„Ei spun că ai încercat să-l omori pe rege”, a continuat Merek.

„El chiar a încercat să-l omoare, şi o să-l rupem în bucăţi dacă iese vreodată din spatele acestor gratii”, mârâi o voce.

Izbucni un cor de zornДѓituri, cupe de cositor lovite de barele de metal, И™i Thor se uitДѓ sДѓ vadДѓ Г®ntregul coridor plin cu celule, deИ›inuИ›ii cu aspect grotesc lipindu-И™i capul de gratii И™i, Г®n lumina pГўlpГўitoare a torИ›elor, rГўnjind la el. Cei mai mulИ›i erau neraИ™i, cu dinИ›i lipsДѓ, iar unii arДѓtau ca И™i cum ar fi fost aici de ani de zile. Era o priveliЕџte Г®nfricoЕџДѓtoare Еџi Thor se forЕЈДѓ sДѓ se uite Г®n altДѓ parte. Chiar se afla cu adevДѓrat aici jos? Va rДѓmГўne oare prizonier aici, cu oamenii ДѓИ™tia, pentru totdeauna?

„Nu-И›i face griji de ei”, spuse Merek. Suntem doar noi doi Г®n celula asta. Ei nu pot intra. И?i mie nu-mi pasДѓ deloc dacДѓ l-ai otrДѓvit pe rege. AЕџ dori sДѓ-l otrДѓvesc chiar eu.

„Nu l-am otrăvit pe Rege”, spuse Thor indignat. „Nu am otrăvit pe nimeni. Am încercat să-l salvez. Tot ce am făcut a fost să-i răstorn pocalul.”

„Şi cum ai știut că pocalul a fost otrăvit?” ţipă o voce din josul culoarului, care trăgea cu urechea. „Magie, presupun?”

Un cor de rasete cinice veni din susul Еџi din josul coridorului de celule.

"E vrДѓjitor!" a strigat unul dintre ei, batjocoritor.

CeilalИ›i au rГўs.

"Nu, era doar o presupunere norocoasДѓ!" urlДѓ altul, spre Г®ncГўntarea celorlalИ›i.

Thor se Г®ncruntДѓ, urГўnd acuzaЕЈiile, vrГўnd sДѓ-i convingДѓ pe toti de adevДѓr. Dar Еџtia cДѓ ar fi o pierdere de timp. ГЋn plus, nu trebuia sДѓ se apere Г®n faИ›a acestor criminali.

Merek Г®l studie, cu o privire care nu era la fel de scepticДѓ precum a celorlalИ›i. Se uita ca И™i cum delibera.

"Eu te cred," spuse el calm.

"MДѓ crezi?" Г®ntrebДѓ Thor.

Merek ridicДѓ din umeri.

"La urma urmei, dacДѓ ai de gГўnd sДѓ-l otrДѓveИ™ti pe rege, ai fi chiar atГўt de prost sДѓ-i spui?"

Merek se Г®ntoarse Еџi se Г®ndepДѓrtДѓ cГўЕЈiva paЕџi Г®n partea sa de celul Еџi se lДѓsДѓ pe spate sprijinit de perete Еџi se aЕџezДѓ cu faИ›a spre Thor.

Acum Thor era curios.

"Pentru ce eИ™ti tu aici? " Г®ntrebДѓ el.

"Sunt un hoЕЈ", rДѓspunse Merek, oarecum cu mГўndrie.

Thor a fost luat prin surprindere; el nu fusese niciodatДѓ Г®nainte Г®n prezenИ›a unui hoИ›, unui adevДѓrat hoИ›. El nu se gГўndise niciodatДѓ sДѓ fure Еџi a fost mereu uimit sДѓ realizeze cДѓ unii oameni o fДѓceau.

"De ce faci asta?" Г®ntrebДѓ Thor.

Merek ridicДѓ din umeri.

"Familia mea nu are niciun pic de mГўncare. Ei trebuie sДѓ mДѓnГўnce. Nu am niciun pic de ЕџcoalДѓ, sau orice aptitudini de orice fel. Furtul este ceea ce Еџtiu. Nimic important. Mai mult mГўncare, Г®n general. Orice altceva Г®i ajutДѓ de pe azi pe mГўine. Am scДѓpat cu asta de ani de zile. Apoi am fost prins. De fapt acum m-au prins a treia oarДѓ. A treia oarДѓ e cel mai rДѓu."

"De ce?" Г®ntrebДѓ Thor.

Merek tДѓcu, apoi clДѓtinДѓ Г®ncet din cap. Thor putea vedea cum ochii i se umplu de lacrimi.

"Legea regelui este strictДѓ. Nicio excepЕЈie. A treia abatere, Г®И›i taie mГўna."

Thor era Г®ngrozit. Privi Г®n jos la mГўinile lui Merek ; ambele erau acolo.

"Nu au venit Г®ncДѓ dupДѓ mine ", spuse Merek. "Dar vor veni."

Thor se simИ›i groaznic. Merek privi Г®n depДѓrtare, ca И™i cum s-ar fi ruЕџinat, Еџi Thor fДѓcu la fel, nedorind sДѓ se mai gГўndescДѓ la asta.

Thor își puse capul în mîini, capul care îl omora, încercând să-și adune gândurile. Ultimele câteva zile păreau un vârtej; atât de multe se întâmplaseră atât de repede. Pe de o parte, simţi un sentiment de succes, de răzbunare: el a văzut viitorul, a prevăzut otrăvirea lui MacGil și l-a salvat de ea. Poate că, până la urmă, soarta putea fi schimbată, – probabil că destinul putea fi modificat. Thor simţi un sentiment de mândrie: el și-a salvat regele.

Pe de altă parte, era aici, în temniţă, neputând să-ți curățe reputația. Toate speranţele şi visele lui erau spulberate, orice şansă de a se alătura Legiunii pierdută. Acum, era norocos daca nu-și petrecea aici restul zilelor. Îl durea să se gândească că MacGil, care îl primise pe Thor ca un tată, singurul părinte adevărat pe care l-a avut vreodată, chiar credea că Thor a încercat să-l omoare. Îl durea să știe că Reece, cel mai bun prieten al său, ar putea crede că el a încercat să-i omoare tatăl. Sau chiar mai rău, Gwendolyn. El se gândi la ultima lor întâlnire – cum ea a crezut că el se ducea la bordeluri – şi simţi ca și cum tot ce era bun în viaţa lui i-a fost tras de sub picioare. Se întreba de ce i se întâmplau toate astea lui. Până la urmă, el a vrut doar să facă bine.

Thor nu И™tia ce se va Г®ntГўmpla cu el; nici nu-i pДѓsa. Tot ce vroia acum era sДѓ-И™i curДѓИ›e numele, ca oamenii sДѓ Еџtie cДѓ el nu a Г®ncercat sДѓ-l rДѓneascДѓ pe rege; cДѓ el avea puteri reale, cДѓ el a vДѓzut Г®ntr-adevДѓr viitorul. Nu Еџtia ce se va Г®ntГўmpla cu el, dar Еџtia un lucru: trebuia sДѓ iasДѓ de aici. ГЋntr-un fel.

ГЋnainte ca Thor sДѓ-И™i poatДѓ termina gГўndul, auzi paЕџi, cizme grele topДѓind Г®n drumul lor Г®n jos pe coridoarele de piatrДѓ; se auzea un zdrДѓngДѓnit de chei, Еџi, cГўteva momente mai tГўrziu, apДѓru Г®n vedere un temnicer voinic, omul care-l tГўrГўse pe Thor aici Еџi-l Г®i dДѓduse un pumn Г®n faЕЈДѓ. La vederea lui Thor simЕЈi durerea crescГўndu-i Г®n obraz, deveni pentru prima datДѓ conЕџtient de ea Еџi simИ›i o repulsie fizicДѓ.

"Ei bine, dacДѓ nu este piaza rea care a Г®ncercat sДѓ-l omoare pe rege," se Г®ncruntДѓ temnicerul, rДѓsucind cheia de fier Г®n broascДѓ. DupДѓ mai multe clinchete care reverberau, se Г®ntinse И™i fДѓcu uЕџa celulei sДѓ alunece Г®napoi. Purta cДѓtuИ™e Г®ntr-o mГўnДѓ, И™i avea atГўrnat la brГўu un topor mic.

"O sДѓ-И›i primeИ™ti partea", a mГўrГўit la Thor, apoi se Г®ntoarse spre Merek "dar acum e rГўndul tДѓu, hoИ› mic. A treia oarДѓ,"a spus el cu un zГўmbet rДѓutДѓcios,"fДѓrДѓ excepЕЈii."

Se aruncДѓ spre Merek, apucГўndu-l cu duritate, Г®i trase braЕЈ la spate, Г®nchise una dintre cДѓtuИ™e, apoi fixДѓ celДѓlalt capДѓt Г®ntr-un carlig de pe perete. Merek ЕЈipДѓ, trДѓgГ®nd salbatic de cДѓtuИ™e, Г®ncearcГўnd sДѓ se elibereze; dar era inutil. Temnicerul trecu Г®n spatele lui Еџi Г®l apucДѓ, Г®l И›inu Г®ntr-o Г®mbrДѓЕЈiЕџare de urs, Г®i prinse braЕЈul liber Еџi Г®l plasДѓ pe o margine de piatrДѓ.

"Asta o sДѓ te Г®nveИ›e sДѓ nu furi," mГўrГўi el.

ГЋИ™i scoase securea de la brГўu Еџi o ridicДѓ deasupra capului, cu gura deschisДѓ larg, dinЕЈii urГўИ›i ieИ™ind Г®n afarДѓ cГўnd mГўrГўia.

"NU!" И›ipДѓ Merek.

Thor stДѓtea acolo, Г®ngrozit, privind fascinat cum temnicerul a adus arma Г®n jos, И›intind Г®ncheietura pumnului lui Merek. Thor И™i-a dat seama cДѓ Г®n cГўteva secunde, mГўna sДѓrmanului bДѓiat sДѓrac va fi tДѓiatДѓ, pentru totdeauna, pentru nici un alt motiv decГўt niИ™te furtiИ™aguri de mГўncare, cu care sДѓ-И™i ajute familia sДѓ nu moarДѓ de foame. Nedreptatea situaИ›iei Г®l ardea pe dinДѓuntru, Еџi Еџtia cДѓ nu o putea permite. Pur И™i simplu nu era corect.

Thor Г®И™i simИ›i tot corpul cum se Г®nfierbГўntДѓ, iar apoi simИ›i o arsurДѓ Г®n interior, ridicГўndu-se din picioare И™i curgГўndu-i prin palme. SimИ›i cum timpul Г®ncetineИ™te, se simИ›ea deplasГўndu-se mai repede decГўt bДѓrbatul, a simИ›it fiecare clipДѓ din fiecare secundДѓ, pe cГўnd toporul bДѓrbatului atГўrna acolo Г®n aer. Thor simЕЈi o minge de energie arzГўndДѓ Г®n palma sa Еџi o aruncДѓ spre temnicer.

Văzu cu uimire că sfera galbenă zbură din palma lui, prin aer, iluminând celula întunecată și lăsând o dâră luminoasă – şi merse de-a dreptul spre fața temnicerului. L-a lovit în cap, și pe când a făcut-o, el a scăpat toporul și a zburat prin celulă, lovindu-se de perete și prăbușindu-se. Thor îl salvă pe Merek cu o fracțiune de secundă înainte ca lama să ajungă la încheietura mâinii lui.

Merek se uitДѓ cu ochii mari la Thor.

Temnicerul Г®И™i scuturДѓ capul Еџi Г®ncepu sДѓ se ridice, sДѓ-l prindДѓ pe Thor. Dar Thor simЕЈi cum puterea arde prin el, iar cГўnd temnicerul se ridicДѓ Г®n picioare И™i se Г®ntoarse cu faИ›a spre el, Thor fugi Г®nainte, sДѓri Г®n aer Еџi-l lovi Г®n piept. Thor simЕЈi o putere pe care n-a cunoscut-o niciodatДѓ fulgerГўnd prin trupul sДѓu Еџi auzit un trosnet cГўnd lovitura sa l-a trimis pe bДѓrbatul masiv Г®napoi prin aer, zdrobindu-l de perete, Еџi Г®n jos Г®ntr-un morman pe podea, cu adevДѓrat inconЕџtient de data aceasta.

Merek stДѓtea acolo, in stare de soc, iar Thor Еџtia exact ce trebuia sДѓ facДѓ. El apucДѓ toporul, se repezi spre el, И›inu cДѓtuИ™ele lui Merek pe piatrДѓ, Еџi le lovi cu toporul. O scГўnteie mare zburДѓ prin aer cГўnd lanИ›ul de legДѓturДѓ fu retezat. Merek a tresДѓrit, apoi a ridicat capul Еџi s-a uitat la lanЕЈul care atГўrna Г®n jos pГўnДѓ la picioarele lui, Еџi И™i-a dat seama cДѓ e liber.

Se uitДѓ Г®napoi spre Thor, cu gura cДѓscatДѓ.

"Nu știu cum să-ți mulțumesc", spuse Merek. "Nu ştiu cum ai făcut asta, orice ar fi, sau cine esti, sau ce esti – dar tu mi-ai salvat viaţa. Îți sunt dator. Şi asta e ceva ce nu tratez cu uşurință."

"Nu-mi datorezi nimic," spuse Thor.

"GreЕџit," spuse Merek, Г®ntinzГўnd mГўna И™i strГўngГўndu-l pe Thor de antebraЕЈ. "Esti fratele meu acum. Si eu te voi rДѓsplДѓti. ГЋntr-un fel. ГЋntr-o zi."

Cu aceasta, Merek se Г®ntoarse, ieИ™i grДѓbit pe uИ™a deschisДѓ a celulei, И™i fugi pe coridor, Г®n strigДѓtele celorlalИ›i prizonieri.

Thor s-a uitat Г®n jur, l-a vДѓzut pe temnicerul inconЕџtient, uЕџa deschisДѓ a celulei, Еџi Еџi-a dat seam cДѓ И™i el trebuie sДѓ acЕЈioneze. StrigДѓtele prizonierilor erau tot mai puternice.

Thor a ieЕџit, s-a uitat Г®n ambele direcИ›ii Еџi a decis sДѓ alerge Г®n sens opus faИ›Дѓ de Merek. PГўnДѓ la urmДѓ, nu puteau sДѓ-i prindДѓ pe amГўndoi odatДѓ.




CAPITOLUL TREI


Thor a fugit prin noapte, pe strДѓzile haotice al CurЕЈii Regale, uimit de agitaЕЈia din jurul lui. StrДѓzile erau aglomerate, grupuri de oameni se grДѓbeau Г®ntr-o agitaЕЈie evidentДѓ. MulИ›i purtau torИ›e, iluminГўnd noaptea, aruncГўnd umbre dure pe chipuri, Г®n timp ce clopotele castelului bДѓteau neГ®ncetat. Era o bДѓtaie rarДѓ, o datДѓ pe minut, Еџi Thor Еџtia ceea ce Г®nsemna asta: moarte. Clopotele de moarte. Ећi era doar o singurДѓ persoanДѓ Г®n regat pentru care s-ar trage clopote Г®n aceastДѓ noapte: regele.

Inima lui Thor bubuia pe cГўnd se intreba. Pumnalul din visul lui Г®i fulgerДѓ prin faИ›a ochilor. Oare a fost adevДѓrat?

Trebuia sДѓ Еџtie sigur. S-a Г®ntins И™i a apucat un trecДѓtor, un bДѓiat care alerga Г®n direcЕЈia opusДѓ.

"Unde te duci?" a Г®ntrebat Thor. Ce este cu toatДѓ agitaЕЈia asta?"

"Nu ai auzit?" bДѓiatul a И›ipat Г®napoi, frenetic. "Regele nostru este pe moarte! ГЋnjunghiat! Se adunДѓ o mulИ›ime de oameni lГўngДѓ Poarta Regelui, Г®ncercГўnd sДѓ afle Еџtiri. DacДѓ este adevДѓrat, este groaznic pentru noi toЕЈi. PoИ›i sДѓ Г®И›i imaginezi? O И›arДѓ fДѓrДѓ un rege?"

Cu asta, bДѓiatul a dat deoparte mГўna lui Thor, s-a Г®ntors Еџi a fugit Г®napoi Г®n noapte.

Thor a stat acolo, cu inima bubuind, nedorind să recunoască realitatea a tot ce era în jurul lui. Visele lui, premonițiile lui – au fost mai mult decât doar fantezii. El a văzut viitorul. De două ori. Şi asta îl speria. Puterile sale erau mai profunde decât ştiuse, şi păreau să devină mai puternice pe zi ce trece. Unde vor duce oare toate astea?

Thor a stat acolo, încercând să-și dea seama unde sa meargă mai departe. Evadase, dar acum nu avea nicio idee încotro s-o ia. Cu siguranţă în câteva momente gărzile regale – şi, posibil, toată Curtea Regală – vor ieşi în căutarea lui. Faptul că Thor a evadat îl va face doar să pară mai vinovat. Dar apoi, din nou, faptul că MacGil a fost înjunghiat pe când Thor a fost în închisoare, nu l-ar exonera? Sau ar face ca el să pară că face parte dintr-o conspiraţie?

Thor nu își putea asuma niciun risc. În mod evident, nimeni din regat nu era dispus audă argumente raţionale – părea că toată lumea din jurul lui vroia sânge. Şi el ar fi, probabil, ţapul ispăşitor. Trebuia să găsească adăpost, un loc unde să meargă și să aștepte să treacă furtuna și să-și curățe numele. Cel mai sigur loc unde să meargă ar fi departe de aici. Ar trebui să fugă, să se refugieze în satul său – sau chiar mai departe, la cât mai mare distanță de aici putea.

Dar Thor nu vroia să aleargă drumul cel mai sigur; asta nu era firea lui. Vroia să rămână aici, să-și curățe numele și să-și păstreze poziția în Legiune. Nu era un laş, şi nu fugea. Mai presus de toate, vroia să-l vadă pe MacGil înainte să moară – presupunând că el era încă în viaţă. El trebuia să-l vadă. Se simţea copleşit de vinovăţie că nu a fost capabil să oprească asasinarea. De ce a fost condamnat să vadă moartea regelui, dacă nu putea face nimic s-o împiedice? Şi de ce l-a văzut ca fiind otrăvit atunci când el a fost, de fapt, înjunghiat?

Cum Thor stДѓtea acolo, Г®ntrebГўndu-se, Г®i veni ideea: Reece. Reece era o persoanДѓ Г®n care putea avea Г®ncredere cДѓ nu-l va da pe mГўna autoritДѓЕЈilor, poate chiar ar putea sДѓ-l protejeze. El simЕЈea cДѓ Reece l-ar crede. El Еџtia cДѓ dragosteaВ  luiВ  Thor pentru tatДѓl sДѓu fusese realДѓ, Еџi dacДѓ cineva avea vreo ЕџansДѓ sДѓ-i curДѓИ›e numele lui Thor, acel cineva ar fi Reece. El trebuia sДѓ-l gДѓseascДѓ.

Thor porni în sprint prin aleile din spate, răsucindu-se și întorcându-se prin mulțime, pe când fugea de la Poarta Regelui spre castel. El ştia unde era camera lui Reece – pe aripa de Est, aproape de zidul exterior – şi spera doar ca Reece să fie acolo. Dacă era, poate îi putea atrage atenția, ajutandu-l să găsească o modalitate de a intra în castel. Thor avea senzația înspăimântătoare că dacă ar fi rămas aici, în stradă, ar fi fost recunoscut în curând. Şi atunci când această mulțime l-ar fi recunoscut, l-ar fi sfâșiat în bucăți.

Pe mДѓsurДѓ ce Thor mergea pe o stradДѓ dupДѓ alta, picioarele alunecГўndu-i Г®n noroiul nopИ›ii de varДѓ, Г®n cele din urmДѓ ajunse la zidul de piatra al meterezelor exterioare. El rДѓmase aproape, alergГўnd alДѓturi de el, chiar sub ochii vigilenИ›i ai soldaЕЈilor care stДѓteau la fiecare cГўЕЈiva metri.

Pe mДѓsurДѓ ce se apropia de fereastra lui Reece, se aplecДѓ Еџi luДѓ o piatrДѓ netedДѓ. Din fericire, arma pe care au uitat sДѓ i-o era vechia lui praЕџtie de Г®ncredere. A scos-o din talie, a pus piatra la locul ei И™i aruncat o.

Cu И›inta sa fДѓrДѓ cusur, Thor a trimis piatra Г®n zbor peste zidul castelului Еџi perfect Г®n fereastra deschisДѓ a camerei lui Reece. Thor o auzi trosnind Г®n peretele interior, apoi aЕџteptДѓ, stГўnd aplecat Г®n lungul peretelui ca sДѓ nu fie obsevat de gardienii regelui, care au tresДѓrit la zgomot.

Nimic nu s-a Г®ntГўmplat pentru cГўteva momente, Еџi stomacul lui Thor se strГўnse, pe cГўnd se Г®ntreba dacДѓ Reece chiar nu era pГўnДѓ la urmДѓ Г®n camera lui. DacДѓ nu, Thor va trebui sДѓ fugДѓ din acest loc; nu era nicio altДѓ cale pentru el sДѓ obЕЈinДѓ adДѓpost. ГЋИ™i И›inu respiraЕЈia, cu inima zbДѓtГўndu-i-se Г®n piept, Г®n timp ce aЕџtepta, privind la fereastra deschisДѓ a lui Reece.

DupДѓ ceea ce pДѓrea o eternitate, Thor era gata sДѓ se Г®ntoarcДѓ И™i sДѓ plece cГўnd a vДѓzut o figura care-И™i Г®nclina capul privind pe fereastrДѓ, sprijinind ambele palme pe pervazul ei Еџi privind Г®n jur cu o expresie nedumeritДѓ.

Thor se ridicДѓ Г®n picioare, ducГўndu-se la cГўИ›iva paИ™i de perete, Еџi fluturГўnd un braЕЈ ridicat.

Reece s-a uitat Г®n jos Еџi l-a observat. FaИ›a lui Reece s-a luminat cГўnd l-a recunoscut, vizibil Г®n lumina torИ›ei chiar de aici, Еџi, Thor era uИ™urat sДѓ vadДѓ bucuria de pe faИ›a lui. Asta i-a spus tot ce trebuia sДѓ И™tie: Reece nu l-ar da pe mГўna gДѓrzilor.

Reece i-a fДѓcut semn sДѓ aИ™tepte, iar s-a Thor grДѓbit Г®napoi la perete, ghemuindu-se jos exact cГўnd un soldat s-a Г®ntors spre el.

Thor a aЕџteptat nu Еџtia nici el cГўt de mult timp, gata Г®n orice moment sДѓ fugДѓ de soldaИ›i, pГўnДѓ cГўnd Г®n cele din urmДѓ Reece a apДѓrut, И›ГўИ™nind pe o uЕџДѓ din peretele exterior, respirГўnd greu Г®n timp ce privea Г®n ambele sensuri Еџi Г®l vДѓzu pe Thor.

Reece s-a grabit spre el Еџi l-a Г®mbrДѓЕЈiЕџat. Thor era nespus de bucuros. El a auzit un scheunat, Еџi s-a uitat Г®n jos pentru a-l vedea, spre Г®ncГўntarea sa, pe Krohn, ghemuit Г®n cДѓmaИ™a lui Reece. Krohn aproape cДѓ a sДѓrit din camaИ™Дѓ cГўnd Reece l-a prins И™i i l-a predat lui Thor.

Krohn – puiul de leopard alb care tot creștea, pe care Thor îl salvase odată – sări în braţele lui Thor și Thor îl imbrațișă și el, scheunând şi chițăind şi lingându-l pe Thor pe față.

Reece a zГўmbit.

"Atunci cГўnd te-au luat, el a Г®ncercat sДѓ te urmeze, Еџi l-am luat sДѓ mДѓ asigur cДѓ e Г®n siguranЕЈДѓ."

Thor prinse antebraЕЈul lui Reece Г®n semn de apreciere. Apoi el a rГўs, pe cГўnd Krohn continua sДѓ-l lingДѓ.

"И?i tu mi-ai lipsit bДѓiete," rГўse Thor, sДѓrutГўndu-l Г®napoi. "Acum taci sau ne aud gДѓrzile."

Krohn tДѓcu, ca И™i cum ar fi Г®nЕЈeles.

"Cum ai reuЕџit sДѓ evadezi?" Г®ntrebДѓ Reece, surprins.

Thor ridicДѓ din umeri. Nu prea Еџtia ce sДѓ spunДѓ. ГЋncДѓ nu se simЕЈea confortabil sДѓ vorbeascДѓ despre puterile sale, pe care nu le Г®nЕЈelegea. Nu vroia ca altii sДѓ se gГўndeascДѓ la el ca la un fel de ciudat.

"Am avut noroc cred", a rДѓspuns el. "Am vДѓzut o oportunitate И™i am luat-o."

"Eu sunt uimit cДѓ mulИ›imea nu te-a rupt Г®n bucДѓИ›i," a spus Reece.

"Este Г®ntuneric," a spus Thor. "Nu cred cДѓ cineva m-a recunoscut. Nu Г®ncДѓ, oricum."

"Ећtii cДѓ fiecare soldat din regat te cautДѓ? Ећtii cДѓ tatДѓl meu a fost Г®njunghiat?"

Thor dДѓdu din cap, serios. "El e bine?"

Lui Reece i-a cДѓzut faИ›a.

"Nu", a rДѓspuns, sumbru. "E pe moarte."

Thor s-a simЕЈit devastat, ca И™i cum ar fi fost propriul sДѓu tatДѓ.

“И?tii cДѓ n-am avut nimic de-a face cu asta, nu-i aИ™a?” a Г®ntrebat Thor, plin de speranЕЈДѓ. Lui nu-i pДѓsa ce credea oricine altcineva, dar avea nevoie ca cel mai bun prieten al lui, fiul cel mai mic al lui MacGil, sДѓ Еџtie cДѓ el era nevinovat.

"Desigur", a spus Reece. "Altfel nu aИ™ sta aici."

Thor a simИ›it un val de uИ™urare, Еџi l-a bДѓtut pe Reece pe umДѓr cu recunoЕџtinЕЈДѓ.

"Dar restul regatului nu va fi atГўt de Г®ncrezДѓtor ca mine", a adДѓugat Reece. "Locul cel mai sigur pentru tine este departe de aici. ГЋИ›i voi da mai rapid cal al meu, un pachet de provizii, Еџi te voi trimite departe. Trebuie sДѓ te ascunzi pГўnДѓ cГўnd toatДѓ agitaИ›ia asta se liniИ™teИ™te, pГўnДѓ cГўnd Г®l gДѓsesc pe adevДѓratul criminal. Nimeni nu gГўndeИ™te clar acum. "

Thor clДѓtinДѓ din cap.

"Nu pot pleca", a spus el. "Asta m-ar face sДѓ par vinovat. Am nevoie ca alИ›ii sДѓ И™tie cДѓ nu am fДѓcut acest lucru. Nu pot sДѓ fug de necazurile mele. Eu trebuie sДѓ-mi curДѓИ› numele."

Reece clДѓtinДѓ din cap.

"Dacă stai aici, te vor găsi. O să te închidă din nou – şi apoi să te execute – dacă nu te omoară mai întâi mulțimea. "

"E un risc pe care trebuie sДѓ mi-l asum", a spus Thor.

Reece se uitДѓ la el lung Еџi atent, Еџi privirea lui s-a schimbat de la una Г®ngrijoratДѓ la una admirativДѓ. ГЋn cele din urmДѓ, Г®ncet, el dДѓdu din cap.

"EИ™ti mГўndru. И?i prost. Foarte prost. De aceea Г®mi place de tine."

Reece a zГўmbit. Thor a zГўmbit Г®napoi.

"Am nevoie sДѓ-l vДѓd pe tatДѓl tДѓu", a spus Thor. "Trebuie sДѓ am o ЕџansДѓ sДѓ-i explic, faЕЈДѓ Г®n faЕЈДѓ, cДѓ nu am fost eu, cДѓ nu am avut nimic de a face cu asta. ГЋn cazul Г®n care decide sДѓ mДѓ condamne, atunci aЕџa sДѓ fie. Dar am nevoie de o И™ansДѓ. Vreau ca el sДѓ Еџtie. Asta e tot ce Г®И›i cer."

Reece se uitДѓ Г®napoi la el cu sinceritate, judecГўndu-И™i prietenul. ГЋn cele din urmДѓ, dupДѓ ceea ce pДѓrea o eternitate, el dДѓdu din cap.

"Eu te pot duce la el. Ştiu o cale prin spate. Duce la camera lui. Este riscant – şi odată ce ai intrat, o să fii pe cont propriu. Nu există nicio cale de ieșire. Nu o să pot face nimic pentru tine atunci. Aceasta ar putea însemna moartea ta. Sigur vrei să-ți asumi riscul ăsta? "

Thor a Г®ncuviinЕЈat Г®napoi cu o seriozitate mortalДѓ.

"Foarte bine, atunci," a spus Reece, Еџi brusc a Г®ntins mГўna Еџi a aruncat o mantie peste Thor.

Thor a prins-o И™i s-a uitat Г®n jos surprins; И™i-a dat seama cДѓ Reece trebuie sДѓ fi planificat asta tot timpul.

Reece a zГўmbit cГўnd Thor s-a uitat Г®n sus.

"Ећtiam cДѓ o sДѓ fii destul de prost sДѓ vrei sДѓ stai. Nu m-aИ™ aЕџtepta la nimic mai puЕЈin de la prietenul meu cel mai bun."




CAPITOLUL PATRU


Gareth pășea în sus și în jos prin camera sa, retrăind evenimentele nopții, plin de anxietate. Nu putea să creadă ce se întâmplase la ospăț, cum totul a ajuns atât de rău. Nu reușea să înțeleagă cum acest baiat prost, acel nepoftit de Thor, cumva a aflat de complot lui cu otravă – şi chiar mai mult, chiar a reuşit să intercepteze pocalul. Gareth și-a amintit acel moment când l-a văzut pe Thor sărind în sus, răsturnând pocalul, când a auzit pocalul lovind piatra, a văzut vinul vărsându-se pe podea şi și-a văzut toate visele și aspiraţiile vărsându-se cu el.

În acel moment, Gareth a fost distrus. Toate lucrurile pentru care trăise au fost zdrobite. Şi când acel câine a lipăit vinul şi a căzut mort – el a ştiut că e terminat. El și-a văzut întreaga viața trecându-i rapid prin fața ochilor, s-a văzut pe sine descoperit, condamnat pe viață la temniță pentru că a încercat să-și omoare tatăl. Sau mai rău, executat. Era o prostie. N-ar fi trebuit să meargă niciodată mai departe cu planul, n-ar fi trebuit s-o viziteze pe vrăjitoare.

Cel puИ›in Gareth a acЕЈionat rapid, prinzГўnd Еџansa Еџi sДѓrind Г®n picioare pentru a fi primul care a dat vina pe Thor. Privind Г®napoi, el era mГўndru de el Г®nsuЕџi, de cГўt de repede a reacЕЈionat. Aceasta fusese o inspiraИ›ie de moment, И™i, spre uimirea lui, pДѓrea sДѓ fi funcИ›ionat. Ei Г®l tГўrГўserДѓ pe Thor de acolo, iar apoi sДѓrbДѓtoarea aproape cДѓ s-a liniИ™tit din nou. Desigur, nimic nu a fost la fel dupДѓ asta, dar cel puИ›in, suspiciunea pДѓrea sДѓ cadДѓ direct pe bДѓiat.

Gareth rugat doar ca sДѓ rДѓmГўnДѓ aИ™a. TrecuserДѓ zeci de ani de la o tentativДѓ de asasinat asupra unui MacGil, iar Gareth se temea cДѓ va avea loc o anchetДѓ, care pГўnДѓ la urmДѓ va privi mai adГўnc Г®n faptДѓ. Privind Г®napoi, fusese o prostie sДѓ Г®ncerce sДѓ-l otrДѓveascДѓ. TatДѓl sДѓu era invincibil. Gareth ar fi trebuit sДѓ И™tie asta. Se Г®ntinsese mai mult decГўt Г®i era plapuma. И?i acum nu putea decГўt sДѓ se simtДѓ ca И™i cum era numai o chestiune de timp pГўnДѓ cГўnd suspiciunea va cДѓdea pe el. Va trebui sДѓ facДѓ tot ce putea pentru a dovedi vinovДѓИ›ia lui Thor И™i a-l face sДѓ fie executat Г®nainte de a fi prea tГўrziu.

Cel puИ›in Gareth se rДѓscumpДѓrase oarecum: dupДѓ acea Г®ncercare eИ™uatДѓ, anulase asasinarea. Acum, Gareth se simИ›ea uИ™urat. Dupa ce a vazut complotul eИ™uГўnd, el И™i-a dat seama cДѓ o parte din el, ascunsДѓ adГўnc, nu a vrut de fapt sДѓ-l omoare pe tatДѓl sДѓu, nu a vrut sДѓ aibДѓ sГўngele lui pe mГўini. El nu va fi rege. S-ar putea ca niciodatДѓ sДѓ nu fie rege. Dar, dupДѓ evenimentele din seara asta, asta Г®i pica bine. Cel puЕЈin va fi liber. Nu ar putea face faИ›Дѓ stresului de a trece din nou prin toate astea: secretele, urzelile, anxietatea constantДѓ de a nu fi descoperit. Era prea mult pentru el.

Pe mДѓsurДѓ ce tot pДѓИ™ea Г®n sus И™i-n jos prin camerДѓ, tГўrziu Г®n noapte, Г®ntr-un final, Г®ncet, a Г®nceput sДѓ se calmeze. Tocmai cГўnd Г®ncepea sДѓ se simtДѓ din nou el Г®nsuИ™i, pregДѓtindu-se sДѓ se culce pentru noapte, auzi un troznet brusc И™i se Г®ntoarse sДѓ vadДѓ cum uИ™a camerei se deschise cu putere. Firth dДѓdu buzna Г®nДѓuntru, cu ochii mari, frenetic, intrГўnd Г®n camerДѓ ca И™i cum ar fi fost urmДѓrit.

"E mort!" И›ipДѓ Firth. "El este mort! L-am omorГўt. El este mort!"

Firth era isteric, se jeluia, Еџi Gareth nu avea nicio idee despre ce era vorba. Era beat?

Firth alerga prin toată camera, ţipând, plângând, ținând mâinile ridicate – şi abia atunci Gareth i-a observat palmele, acoperite de sânge, tunica sa galbenă, pătată cu rosu.

Inima lui Gareth s-a poticnit. Firth tocmai omorГўse pe cineva. Dar pe cine?

“Cine este mort? " întrebă Gareth. “De cine vorbești?"

Dar Firth era isteric И™i nu putea sДѓ se concentreze. Gareth a alergat la el, l-a prins ferm de umeri И™i l-a scuturat.

"RДѓspunde-mi!"

Firth a deschis ochii Еџi s-a uitat la el cu ochii unui cal sДѓlbatic.

"TatДѓl tДѓu! Regele! El este mort!" De mГўna mea! "

La cuvintele lui, Gareth a simИ›it ca И™i cum un cuИ›it ar fi fost Г®nfipt Г®n propria lui inimДѓ.

Se uitДѓ Г®napoi, cu ochii mari, Г®nИ›epenit, simИ›indu-se tot trupul amortit. A dat drumul strГўnsorii, a fДѓcut un pas Г®napoi, Еџi a Г®ncercat sДѓ-И™i calmeze respiraЕЈia. Putea vedea dupДѓ tot acel sГўnge cДѓ Firth spunea adevДѓrul. Chiar nu-И™i putea imagina. Firth? BДѓiatul de la grajduri? Cel cu cea mai puИ›inДѓ voinИ›Дѓ dintre toЕЈi prietenii lui? ГЋl ucisese pe tatДѓl sДѓu?

"Dar… cum este posibil?" Gareth spuse, uimit. "Cand?"

"S-a Г®ntГўmplat Г®n camera lui," a spus Firth. "Chiar adineaori. L-am Г®njunghiat."

Realitatea И™tirii a Г®nceput sДѓ se cristalizeze, iar Gareth И™i-a recГўИ™tigat inteligenИ›a; a observat uИ™a deschisДѓ, a fugit la ea И™i a trГўntit-o sДѓ se Г®nchidДѓ, verificГўnd Г®n primul rГўnd ca sДѓ se asigure cДѓ niciunul dintre paznici nu a vДѓzut nimic. Din fericire, coridorul era gol. El a tras zДѓvorul greu de fier И™i a Г®nchis-o.

S-a Г®ntors apoi grДѓbit Г®napoi Г®n camerДѓ. Firth era Г®ncДѓ isteric, Еџi Gareth trebuie sДѓ-l calmeze. Avea nevoie de rДѓspunsuri.

L-a apucat de umeri, l-a Г®ntors И™i l-a pДѓlmuit suficient de tare pentru a-l opri. ГЋn cele din urmДѓ, Firth s-a concentrat pe el.

"Spune-mi totul," a comandat Gareth cu rДѓcealДѓ. "Spune-mi exact ce s-a Г®ntГўmplat. De ce ai fДѓcut acest lucru?"

"Ce vrei sa spui de ce? " a întrebat Firth, confuz. "Ai vrut să-l omori. Otrava ta nu a funcționat. M-am gândit că aș putea să te ajut. Am crezut că asta era ce vroiai.”

Gareth clДѓtinДѓ din cap. L-a apucat pe Firth de cДѓmaИ™i И™i l-a scuturat, iar И™i iar.

"De ce ai fДѓcut asta!?" a И›ipat Gareth.

Gareth și-a simţit întreaga lume cum se prăbuşeşte. A fost şocat să-și dea seama că simte remuşcări pentru tatăl său. Nu putea înţelege. Doar cu câteva ore în urmă, dorea mai mult decât orice să-l vadă otrăvit, mort la masă. Acum ideea că fusese ucis l-a lovit ca moartea celui mai bun prieten. Se simţea copleşit de remuşcări. O parte din el până la urmă nu vroia ca el să moară – mai ales nu în acest fel. Nu de mâna lui Firth. Şi nu de o lamă.

"Nu Г®nЕЈeleg", s-a plГўns Firth. "Doar cu cГўteva ore Г®n urmДѓ ai Г®ncercat chiar tu sДѓ-l omori. Complotul tДѓu cu pocalul. Am crezut ca o sДѓ fii recunoscДѓtor!"

Spre propria lui surprizДѓ, Gareth s-a Г®ntins Еџi l-a lovit pe Firth peste faЕЈДѓ.

"Nu ți-am spus să faci asta!" scuipă Gareth. “Nu ți-am spus niciodată să faci asta. De ce l-ai omorât? Uita-te la tine. Ești plin de sânge. Acum suntem amândoi terminați. Este doar o chestiune de timp până când ne prind gărzile."

"Nimeni nu a vДѓzut," a pledat Firth. "M-am strecurat Г®ntre schimburi. Nu m-a reperat niciunul."

"Ећi unde este arma?"

"Nu am lДѓsat-o", a spus Firth mГўndru. "Eu nu sunt prost. Am scДѓpat de ea."

"Ећi ce lamДѓ ai folosit?" A Г®ntrebat Gareth, cu mintea Г®nvГўrtindu-se de implicaЕЈii. A trecut de la remuЕџcДѓri la Г®ngrijorare; mintea lui alerga cu fiecare detaliu al urmelor pe care acest prost fДѓcut grДѓmadДѓ ar fi putut sДѓ le lase, fiecare detaliu care ar putea duce la el.

"Am folosit una care nu ar putea fi urmДѓritДѓ", a spus Firth, mГўndru de el Г®nsuИ™i. "A fost o lamДѓ obiИ™nuitДѓ, anonimДѓ. Am gДѓsit-o Г®n grajduri. Erau patru altele exact la fel. Nu ar putea fi urmДѓritДѓ," a repetat el.

Gareth Г®И™i simЕЈi inima oprindu-se.

“A fost un cuţit scurt, cu un mâner de culoare roşie şi cu lama curbată? Montat pe perete alaturi de calul meu?"

Firth dДѓdu din cap, privindu-l Г®ndoielnic.

Gareth se Г®ntunecДѓ.

"Idiotule. Desigur cДѓ lama poate fi urmДѓritДѓ!"

"Dar nu erau marcaje pe ea!" a protestat Firth, sunГўnd speriat, vocea lui tremurГўnd.

"Nu sunt marcajele pe lamă – dar e unul pe mâner!" a țipat Gareth. "Dedesubt! Nu ai verificat cu atentie. Prostule." Gareth păşi înainte, înroşindu-se. “Emblema calului meu este sculptată dedesubt Oricine care cunoaște bine familia regală poate urmări lama respectivă înapoi la mine."

El se uitДѓ la Firth, care pДѓrea blocat. Vroia sДѓ-l omoare.

"Ce ai fДѓcut cu ea?" insistДѓ Gareth. "Spune-mi cДѓ o ai la tine. Spune-mi cДѓ ai adus-o Г®napoi cu tine. Te rog."

Firth a Г®nghiИ›it Г®n sec.

"Am scДѓpat de ea cu grijДѓ. Nimeni nu o va mai gДѓsi vreodatДѓ."

Gareth se strГўmbДѓ.

"Unde, mai exact?"

"L-am aruncat pe jgheabul de piatrДѓ, Г®n haznaua castelului. Ei o golesc Г®n rГўu Г®n fiecare orДѓ. Nu vДѓ Г®ngrijoraИ›i, Sire. Este pe fundul rГўului acum."

Clopotele castelului bДѓturДѓ brusc, iar Gareth se Г®ntoarse И™i fugi spre fereastra deschisДѓ, cu inima plinДѓ de panicДѓ. Se uitДѓ afarДѓ И™i vДѓzut tot haosul И™i agitaИ›ia de mai jos, o mulИ›ime de oameni Г®nconjurГўnd castelul. Aceste clopote care bДѓteau ar putea Г®nsemna doar un singur lucru: Firth nu minИ›ea. El Г®l ucisese pe rege.

Gareth Г®И™i simИ›i corpul devenind rece ca gheaИ›a. Nu putea concepe cДѓ el a pus Г®n miИ™care un astfel de rДѓu enorm. И?i cДѓ Firth, dintre toИ›i oamenii, l-a executat.

Apoi brusc s-au auzit bubuituri Г®n uИ™Дѓ И™i ea s-a deschis violent iar mai multe gДѓrzi regale au dat nДѓvalДѓ Г®nДѓuntru. Pentru o clipДѓ, Gareth a fost sigur cДѓ ei Г®l vor aresta.

Dar, spre surprinderea lui, s-au oprit Еџi au luat poziИ›ia de drepИ›i.

"Sire, tatДѓl vostru a fost Г®njunghiat. E posibil ca asasinul sДѓ fie Г®ncДѓ liber. AsiguraЕЈi-vДѓ cДѓ rДѓmГўneИ›i Г®n siguranЕЈДѓ Г®n camera dumneavoastrДѓ. El este grav rДѓnit."

Lui Gareth i se ridicДѓ pДѓrul pe ceafДѓ la ultimul cuvГўnt.

"RДѓnit"? Gareth spuse ca un ecou, cuvГўntul aproape rДѓmГўnГўndu-i Г®n gГ®tlej. "Este Г®ncДѓ Г®n viaЕЈДѓ atunci?"

"Este, Domnule. Ећi Dumnezeu sДѓ fie cu el, va supravieЕЈui Еџi ne va spune cine a fДѓcut aceastДѓ faptДѓ atroce."

Cu o plecДѓciune scurtДѓ, oИ™teanul plecДѓ grДѓbit din camerДѓ, trГўntind uЕџa.

Furia l-a copleЕџit pe Gareth Еџi el l-a apucat pe Firth de umeri, l-a tГўrГўt de-a curmeziИ™ul camerei Еџi l-a dat de un perete de piatrДѓ.

Firth se holba la el, cu ochii mari, arДѓtГўnd Г®ngrozit, mut.

"Ce ai făcut?" a țipat Gareth. “Acum suntem amândoi terminați.”

"Dar… dar…" se poticni Firth, "…Am fost sigur că el e mort!"

"EИ™ti sigur de multe lucruri", a spus Gareth, "Еџi sunt toate greЕџite!"

Lui Gareth Г®i trecu prin minte un gГўnd.

"Acel pumnal," a spus el. "Trebuie sДѓ-l recuperДѓm, Г®nainte de a fi prea tГўrziu."

"Dar l-am aruncat, stДѓpГўne,", a spus Firth. "A ajuns Г®n rГўu!"

"L-ai aruncat Г®ntr-o hazna. Asta nu Г®nseamnДѓ cДѓ este deja Г®n rГўu. "

"Dar cel mai probabil este!" a spus Firth.

Gareth nu mai putea suporta neroziile acestui idiot. IeИ™i Г®n fugДѓ pe uЕџДѓ, cu Firth pe urmele lui.

"Voi merge cu tine. O sДѓ-И›i arДѓt exact unde l-am aruncat," a spus Firth.

Gareth s-a oprit pe coridor, s-a Г®ntors Еџi s-a uitat la Firth. Era acoperit de sГўnge, Еџi Gareth a fost uimit cДѓ oИ™tenii nu l-au observat. A fost norocos. Firth era o problemДѓ, mai mult decГўt oricГўnd.

"O sДѓ spun asta numai odatДѓ," a mormДѓit Gareth. "Treci imediat Г®napoi Г®n camera mea, schimbДѓ-И›i hainele Еџi arde-le pe astea. ScapДѓ de orice urme de sГўnge. Apoi dispari din acest castel. Stai departe de mine Г®n noaptea asta. MДѓ Г®nИ›elegi? "

Gareth l-a Г®mpins Г®napoi, apoi s-a Г®ntors Еџi a fugit. El a sprintat pe hol, a fugit Г®n jos pe scara de piatrДѓ Г®n spiralДѓ, coborГўnd nivel dupДѓ nivel, spre camerele servitorilor.

ГЋn cele din urmДѓ, a И›ГўИ™nit Г®n pivniИ›Дѓ, fДѓcГўnd mai mulИ›iВ  servitori sДѓ se Г®ntoarcДѓ spre el. Ei spДѓlau oale enorme Еџi fierbeau gДѓleЕЈi de apДѓ. Focuri uriaЕџe urlau printre cuptoare de caramida, iar slujitorii, purtГўnd ЕџorЕЈuri pДѓtate, erau uzi de sudoare.

Pe partea Г®ndepДѓrtatДѓ a camerei Gareth a observat o enormДѓ oalДѓ de noapte Г®n care mizeria care curgea pe jgheab cДѓdea cu zgomot la fiecare minut.

Gareth a alergat pГўnДѓ la cel mai apropiat slujitor Еџi l-a apucat disperat de braИ›.

"CГўnd a fost golitДѓ ultima datДѓ oala?" Г®ntrebДѓ Gareth.

"A fost dusДѓ la rГўul doar cu cГўteva minute Г®n urmДѓ, Domnule."

Gareth s-a Г®ntors Еџi a alergat afarДѓ din camerДѓ, sprintГўnd Г®n jos pe coridoarele castelului, Г®napoi Г®n sus pe scara Г®n spiralДѓ, Еџi tГўИ™nind Г®n aerul rece al nopИ›ii.

A alergat peste terenul Г®nierbat, cu rДѓsuflarea tДѓiatДѓ pe cГўnd sprinta spre rГўu.

Pe cГўnd se apropia de el, a gДѓsit un loc unde sДѓ se ascundДѓ, Г®n spatele unui copac mare, aproape de mal. El a privit doi slujitori ridicГўnd oala mare de fier Еџi Г®nclinГўnd-o Г®n curentul furios al rГўului.

El a privit pГўnДѓ cГўnd a fost cu susul Г®n jos, tot conИ›inutul sДѓu golit, pГўnДѓ cГўnd ei s-au Г®ntors cu oala Еџi au mers Г®napoi spre castel.

ГЋn cele din urmДѓ, Gareth era satisfДѓcut. Nici unul nu gДѓsise vreo armДѓ. Oriunde se afla, era acum pe fundul rГўului, dusДѓ mai departe Г®n anonimat. DacДѓ tatДѓl sДѓu avea sДѓ moarДѓ Г®n aceastДѓ noapte, nu ar mai fi nicio dovadДѓ rДѓmasДѓ pentru a-l urmДѓri pe criminal.

Sau ar fi?




CAPITOLUL CINCI


Thor l-a urmat pe Reece, cu Krohn Г®n spatele lui, fДѓcГўndu-И™i drum prin pasajele din spate Г®napoi spre camera regelui. Reece Г®i adusese printr-o uЕџДѓ secretДѓ, ascunsДѓ Г®ntr-unul din zidurile de piatrДѓ, Еџi acum И›inea o torЕЈДѓ, conducГўndu-i pe cГўnd mergeau unul Г®n spatele celuilalt Г®n spaЕЈiul Г®nghesuit, fДѓcГўndu-И™i drum prin mДѓruntaiele castelului Г®ntr-o gamДѓ ameЕЈitoare de Г®ntoarceri Г®nainte Еџi Г®napoi. Au urcat pe o scara ingusta, de piatrДѓ, care i-a dus la un alt pasaj. S-au Г®ntors, Еџi Г®naintea lor era o altДѓ scarДѓ. Thor s-a minunat cГўt de complicat era acest pasaj.

"Acest pasaj a fost construit în castel cu sute de ani în urmă," a explicat Reece în şoaptă pe când mergeau cu respiraţiea întretăiată de la urcat. "A fost construit de stră-străbunicul tatălui meu, al treilea rege MacGil. El l-a construit după un asediu – este o cale de scăpare. În mod ironic, n-am mai  fost niciodată sub asediu de atunci şi aceste pasaje nu au fost folosite de secole. Erau toate închise şi le-am descoperit în copilărie. Îmi place să le folosesc din timp în timp ca să mă mișc prin castel fără ca nimeni să nu ştie unde sunt. Când eram mai mici, Gwen şi Godfrey şi cu mine ne jucam de-a v-ați ascunselea în ele. Kendrick era prea mare iar lui Gareth nu-i plăcea să se joace cu noi. Fără torțe, asta a fost regula. Întuneric beznă. Era înfricoșător pe atunci."

Thor a Г®ncercat sДѓ ЕЈinДѓ pasul pe cГўnd Reece naviga pasajul cu o desfДѓИ™urare uimitoare de virtuozitate, fiind evident cДѓ Еџtia fiecare pas cu ochii Г®nchiИ™i.

"Cum poИ›i sДѓ-И›i aminteИ™ti toate cotiturile astea?" a Г®ntrebat Thor cu veneraЕЈie.

"Te simИ›i singur atunci cГўnd eИ™ti un bДѓiat care creИ™te Г®n acest castel," a continuat Reece, "mai ales atunci cГўnd toatДѓ lumea este mai mare Еџi eЕџti prea tГўnДѓr sДѓ te alДѓturi Legiunii, Еџi nu ai nimic altceva de fДѓcut. Am fДѓcut din asta misiunea mea, sДѓ descopДѓr tainele ascunse Г®n fiecare colИ›iИ™or al acestui loc."

S-au Г®ntors din nou, au coborГ®t trei trepte de piatrДѓ, au trecut printr-o deschidere Г®ngustДѓ Г®n perete, apoi au coborГўt pe o scarДѓ lungДѓ. ГЋn cele din urmДѓ, Reece i-a adus la o uЕџДѓ groasДѓ, de stejar, acoperitДѓ de praf. El lipi o ureche de uИ™Дѓ Еџi ascultДѓ. Thor veni lГўngДѓ de el.

"Ce uИ™Дѓ este aceasta?" Г®ntrebДѓ Thor.

"Ssst," a spus Reece.

Thor tДѓcu И™i puse propria ureche la uИ™Дѓ, ascultГўnd. Krohn stДѓtea acolo Г®n spatele lui, privind Г®n sus.

"Este intrarea secretДѓ cДѓtre camera tatДѓlui meu", a Еџoptit Reece. "Vreau sДѓ aud cine este acolo cu el."

Thor ascultДѓ, cu inima bДѓtГўnd sДѓ-i spargДѓ pieptul, vocile Г®ndepДѓrtate din spatele uЕџii.

"SunДѓ ca И™i cum camera este plinДѓ," a spus Reece.

Reece se Г®ntoarse И™i-l privi pe Thor semnificativ.

"Vei intra Г®ntr-o furtunДѓ. Generalii lui vor fi acolo, consiliul, sfДѓtuitorii, familia, toatДѓ lumea va fi acolo. Ећi sunt sigur cДѓ fiecare dintre ei va fi Г®n cДѓutarea ta, presupusul criminal. Va fi ca И™i cum ai intra Г®ntr-o gloatДѓ pusДѓ pe linЕџaj. DacДѓ tatДѓl meu Г®ncДѓ mai crede cДѓ ai Г®ncercat sДѓ-l omori, vei fi terminat. Sigur vrei sДѓ faci asta? "

Thor a înghițit cu greu. Era acum ori niciodată. Gâtul lui s-a uscat, pe măsură ce el și-a dat seama că aceste era unul din momentele de cotitură ale vieții sale. Ar fi ușor să se întoarcă acum, să fugă. Ar putea trăi o viață în siguranță undeva, departe de Curtea Regală. Sau ar putea trece prin acea ușă și potențial să-și petreacă restul vieții în temniță, cu acei cretini – sau chiar să fie executat.

El a respirat adГўnc И™i a decis. Trebuia sДѓ-И™i confrunte cu demonii faИ›Дѓ Г®n faИ›Дѓ. Nu putea sДѓ dea Г®napoi.

Thor dДѓdu din cap. ГЋi era fricДѓ sДѓ deschidДѓ gura, de teamДѓ cДѓ, dacДѓ o fДѓcea, s-ar putea rДѓzgГўndi.

Reece dДѓdu din cap cu o privire aprobatoare, apoi Г®mpinse mГўnerul de fier И™i Г®mpinse cu umДѓrul Г®n uИ™Дѓ.

Thor miji ochii Г®n lumina puternicДѓ a torИ›elor pe cГўnd uИ™a se deschise. S-a vДѓzut stГўnd Г®n centrul camerei private a regelui, cu Krohn И™i Reece lГўngДѓ el.

Erau cel puțin două duzini de oameni înghesuiți în jurul regelui, care zăcea în patul lui; unii stăteau în picioare, alții erau îngenuncheați. În jurul regelui erau consilieri și generalii săi, împreună cu Argon, Regina, Kendrick, Godfrey – chiar și Gwendolyn. Era veghea morții, iar Thor era un intrus la această afacere privată de familie.

Atmosfera din camera era sumbrДѓ, feИ›ele grave. MacGil zДѓcea proptit pe perne, iar Thor a fost uИ™urat sДѓ vadДѓ cДѓ era Г®ncДѓ Г®n viaИ›Дѓ, cel puИ›in pentru moment.

Toate feИ›ele s-au Г®ntors Г®n acelaИ™i timp, surprinse de intrarea bruscДѓ a lui Thor И™i Reece. Thor И™i-a dat seama ce И™oc trebuie sДѓ fi fost, cu apariИ›ia lor bruscДѓ Г®n mijlocul camerei, venind printr-o uИ™Дѓ secretДѓ Г®n peretele de piatrДѓ.

"Asta-i bДѓiatul!" a strigat cineva din mulИ›ime, sДѓrind Г®n picioare И™i arДѓtГўnd cu urДѓ la Thor. "El e cel care a Г®ncercat sДѓ-l otrДѓveascДѓ pe rege!"

GДѓrzile veneau spre el din toate colИ›urile camerei. Thor nu prea И™tia ce sДѓ facДѓ. O parte din el a vrut sДѓ se Г®ntoarcДѓ И™i sДѓ fugДѓ, dar И™tia cДѓ trebuia sДѓ se confrunte cu aceastДѓ mulИ›ime furioasДѓ, trebuia sДѓ facДѓ pace cu regele. Deci, el se pregДѓti, pe cГўnd mai mulИ›i oИ™teni alergarДѓ spre el, sДѓ-l prindДѓ. Krohn, lГўngДѓ el, mГўrГўi, avertizГўndu-i pe atacatori.

Cum Thor stДѓtea acolo, a simИ›it cum se ridica brusc o cДѓldurДѓ Г®n sus Г®n el, o putere care И›ГўИ™nea prin el; a ridicat o mГўnДѓ, involuntar, И™i a Г®ntins palma И™i direcИ›ionat energia cДѓtre ei.

Thor a fost uimit sДѓ vadДѓ cДѓ toИ›i s-au oprit la jumДѓtatea pasului, la cГўИ›iva metri depДѓrtare, ca И™i cum ar fi Г®ngheИ›at. Puterea lui, orice ar fi fost, adunГўndu-se Г®n el, i-a И›inut la distanИ›Дѓ.

"Cum îndrăznești să intri aici și să-ți folosești vrăjitoria, băiete!" a strigat Brom – cel mai mare general al regelui, scoțându-și sabia. "Oare nu a fost de ajuns că ai încercat o dată să-l ucizi pe regele nostru?"

Brom veni la Thor cu sabia scoasДѓ din teacДѓ; pe cГўnd venea, Thor simИ›it cum ceva Г®l Г®nvinge, un sentiment mai puternic decГўt a avut vreodatДѓ. El pur И™i simplu a Г®nchis ochii И™i s-a concentrat. A simИ›it energia din sabia lui Brom, forma ei, metalul ei, И™i, Г®ntr-un fel, a devenit una cu ea. I-a comandat sДѓ se opreascДѓ Г®n ochiul minИ›ii lui.

Brom a Г®ngheИ›at Г®n miИ™care, cu ochii mari.

"Argon!" Brom s-a Г®ntors И™i a strigat. "OpreИ™te imediat aceasta vrДѓjitorie! OpreИ™te-l pe bДѓiatul Дѓsta! "

Argon a pДѓИ™it afarДѓ din mulИ›ime, И™i Г®ncet И™i-a coborГўt gluga. Se uitДѓ din nou la Thor cu ochi intenИ™i, care ardeau.

"Nu vДѓd nici un motiv sДѓ-l opresc", a spus Argon. "El nu a venit aici pentru a face rДѓu."

"EИ™ti nebun? Aproape l-a omorГўt pe Regele nostru! "

"Asta este ceea ce presupui tu", a spus Argon. "Asta nu e ceea ce vДѓd."

"LasДѓ-l Г®n pace", a venit o voce profundДѓ, gravДѓ.

ToatДѓ lumea se Г®ntoarse pe cГўnd MacGil se ridica Г®n И™ezut. Se uitДѓ spre ei, foarte slДѓbit. Era clar cДѓ se chinuia sДѓ vorbeascДѓ.

"Vreau sДѓ vДѓd bДѓiatul. El nu este cel care m-a Г®njunghiat. Am vДѓzut faИ›a bДѓrbatului, И™i nu a fost el. Thor este nevinovat. "

ГЋncet, ceilalИ›i И™i-au lДѓsat garda jos, iar Thor И™i-a relaxat mintea, permiИ›Гўndu-le sДѓ plece. OИ™tenii s-au dat Г®napoi, uitГўndu-se precauИ›i la Thor, ca И™i cum ar fi fost de pe un alt tДѓrГўm, И™i Г®ncet И™i-au pus sДѓbiile Г®napoi Г®n teci.

"Vreau sДѓ-l vДѓd", a spus MacGil. "Singur. Voi toИ›i. LДѓsaИ›i-ne singuri. "

"Regele meu", a spus Brom. "Chiar crezi cДѓ e sigur? Doar tu И™i acest bДѓiat, singuri? "

"Thor nu trebuie sДѓ fie atins", a spus MacGil. "Acum, lДѓsaИ›i-ne. Voi toИ›i. Inclusiv familia mea. "

O tДѓcere grea a cДѓzut peste camerДѓ pe cГўnd toИ›i se uitau unul la altul, Г®n mod clar nesiguri ce sДѓ facДѓ. Thor stДѓtea acolo, Г®nИ›epenit de podea, neputГўnd sДѓ Г®nИ›eleagДѓ totul.

Unul cГўte unul, ceilalИ›i, inclusiv familia regelui, ieИ™irДѓ din camerДѓ, iar Krohn a plecat cu Reece. Camera, atГўt de plinДѓ de oameni cu doar cГўteva momente Г®nainte, brusc a devenit goalДѓ.

UИ™a a fost Г®nchisДѓ. Erau doar Thor И™i regele, singuri Г®n tДѓcere. Abia putea sДѓ creadДѓ asta. VДѓzГўndu-l pe MacGil zДѓcГўnd acolo, atГўt de palid, cu astfel de dureri, l-a rДѓnit pe Thor mai mult decГўt ar fi putut spune. Nu И™tia de ce, dar era aproape ca И™i cum o parte din el murea acolo, de asemenea, pe pat. El dorea mai mult decГўt orice ca regele sДѓ fie bine.

"Vino aici, bДѓiete", a spus MacGil Г®ncet, cu vocea rДѓguИ™itДѓ, abia mai tare decГўt o И™oaptДѓ.

Thor И™i-a coborГўt capul И™i s-a grДѓbit lГўngДѓ patul regelui, Г®ngenunchind Г®n faИ›a lui. Regele i-a Г®ntins o Г®ncheietura moale; Thor a luat mГўna И™i a sДѓrutat-o.

Thor s-a uitat Г®n sus И™i l-a vДѓzut pe MacGil zГўmbind slab Г®n jos. Thor a fost surprins sДѓ simtДѓ lacrimi fierbinИ›i inundГўndu-i proprii obraji.

"StДѓpГўne," Г®nceput Thor, toate Г®ntr-o grabДѓ, neputГўnd sДѓ le И›inДѓ Г®n interior "te rog crede-mДѓ. Nu te-am otrДѓvit. И?tiam de complot numai din visul meu. De la o putere pe care nu o cunosc. Am vrut doar sДѓ te avertizez. Te rog crede-mДѓ- "

MacGil ridicДѓ o palmДѓ И™i Thor tДѓcu.

"M-am Г®nИ™elat Г®n privinИ›a ta", a spus MacGil. "A fost nevoie sДѓ fiu Г®njunghiat de un alt om ca sДѓ-mi dau seama cДѓ nu ai fost tu. Tu doar aiВ  Г®ncercat sДѓ mДѓ salvezi. IartДѓ-mДѓ. Ai fost loial. Poate singurul membru loial al curИ›ii mele."

"Cum Г®mi doresc sДѓ mДѓ fi Г®nselat," a spus Thor. "ГЋmi doresc aИ™a de mult sДѓ fi fost Г®n siguranЕЈДѓ. Ca visele mele sДѓ fi fost doar iluzii; ca niciodatДѓ sДѓ nu fi fost asasinat. Poate cДѓ m-am Г®nИ™elat. Poate veИ›i supravieИ›ui. "

MacGil clДѓtinДѓ din cap.

"Mi-a venit vremea", i-a spus el lui Thor.

Thor Г®nghiИ›i greu, sperГўnd cДѓ nu era adevДѓrat, dar simИ›ind cДѓ era.

"И?tii cine a fДѓcut acest act teribil, Domnia Ta?" Thor a pus Г®ntrebarea care Г®i ardea Г®n minte de cГўnd avusese visul. El nu-И™i putea imagina cine ar vrea sДѓ-l omoare pe rege, sau de ce.

MacGil s-a uitat la tavan, clipind cu efort.

"Am vДѓzut faИ›a lui. Este un chip pe care-l И™tiu bine. Dar pentru un motiv oarecare, nu pot sДѓ-mi amintesc. "

Se Г®ntoarse И™i se uitДѓ la Thor.

"Nu conteazДѓ acum. Mi-a venit vremea. Fie cДѓ a fost de mГўna lui, sau de alta, sfГўrИ™itul este la fel. Ceea ce conteazДѓ acum ", a spus el, И™i a Г®ntins mГўna И™i a apucat Г®ncheietura lui Thor cu o forИ›Дѓ care l-a surprins," este ceea ce se Г®ntГўmplДѓ dupДѓ ce eu nu mai sunt. Al nostru va fi un regat fДѓrДѓ rege. "

MacGil s-a uitat la Thor cu o intensitate pe care Thor nu o înțelegea. Thor nu știa exact ce spune – ce îi cerea, dacă o făcea. Thor a vrut să întrebe, dar putea vedea cât de greu era pentru MacGil să respire și nu a vrut să riște întrerupându-l.

"Argon avut dreptate despre tine", a spus el, eliberГўnd Г®ncet strГўnsoarea. "Destinul tДѓu este mult mai mДѓreИ› decГўt al meu."

Thor a simțit un șoc electric prin corp la cuvintele regelui. Destinul lui? Mai măreț decât al Regelui? Însăși ideea că regele s-ar deranja să discute despre Thor cu Argon era mai mult decât putea Thor înțelege. Iar faptul că el ar spune că destinul lui Thor era mai măreț decât al Regelui – ce-ar putea să vrea să spună? Oare Regele MacGil doar delira în ultimele sale clipe?

"Te-am ales … te-am adus Г®n familia mea cu un motiv. И?tii care este acest motiv? "

Thor clДѓtinДѓ din cap, dorind cu disperare sДѓ И™tie.

"Nu И™tii de ce te-am vrut aici, numai pe tine, Г®n ultimele mele clipe?"

"ГЋmi pare rДѓu, stДѓpГўne", a spus el, clДѓtinГўnd din cap. "Nu И™tiu."

MacGil zГўmbi vag, iar ochii lui au Г®nceput sДѓ se Г®nchidДѓ.

"ExistДѓ un И›inut mare, departe de aici. Dincolo de SДѓlbДѓticie. Dincolo chiar de И›ara dragonilor. Este И›ara Druizilor. De acolo este mama ta. Trebuie sДѓ mergi acolo sДѓ cauИ›i rДѓspunsuri. "

Ochii lui MacGil s-au deschis larg И™i el se uita la Thor, cu o intensitate pe care Thor nu o putea Г®nИ›elege.

"ГЋmpДѓrДѓИ›ia noastrДѓ depinde de asta", a adДѓugat el. "Nu eИ™ti ca ceilalИ›i. EИ™ti special. PГўnДѓ cГўnd nu Г®nИ›elegi cine eИ™ti, regatul nostru nu va fi deloc liniИ™tit. "

Ochii lui MacGil s-au Г®nchis И™i respiraИ›ia lui a devenit superficialДѓ, fiecare suflare ieИ™ind cu un icnet. MГўna lui a slДѓbit Г®ncet pe Г®ncheietura lui Thor, iar Thor И™i-a simИ›it propriile lacrimile izvorГўnd. Mintea lui se Г®nvГўrtea cu tot ce spusese regele,Г®n timp ce Г®ncerca sДѓ dea un sens la toate. Abia se putea concentra. Oare auzise corect?

MacGil a Г®nceput sДѓ-i И™opteascДѓ ceva, dar era atГўt de Г®ncet, cДѓ Thor abia putea pricepe. Thor se aplecДѓ mai aproape, aducГўndu-И™i urechea la buzele lui MacGil.

Regele И™i-a ridicat capul pentru ultima cap o datДѓ, И™i cu un ultim efort, a spus:

"RДѓzbunДѓ-mДѓ."

Apoi, brusc, MacGil a Г®nИ›epenit. ZДѓcu acolo pentru cГўteva momente, apoi capul lui s-a rostogolit Г®ntr-o parte iar ochii i s-au deschis larg, nemiИ™caИ›i.

Mort.

"NU!" se jeli Thor.

Bocetul lui trebuie sДѓ fi fost destul de tare pentru a alerta garda, pentru cДѓ o clipДѓ mai tГўrziu, a auzit o uИ™Дѓ deschizГўndu-se Г®n spatele lui, a auzit agitaИ›ia a zeci de oameni intrГўnd grДѓbiИ›i Г®n camerДѓ. ГЋntr-un colИ› al conИ™tiinИ›ei, el a Г®nИ›eles cДѓ era miИ™care Г®n jurul lui. El a auzit vag clopotele castelului bДѓtГўnd afarДѓ, iar И™i iar. Clopotele sunau Г®n ritm cu sГўngele din tГўmplele lui. Dar totul a devenit o ceaИ›Дѓ, iar dupДѓ cГўteva momente camera se Г®nvГўrtea.

Thor leИ™ina, Г®ndreptГўndu-se spre podeaua de piatrДѓ Г®ntr-un mare colaps.




CAPITOLUL И?ASE


O rafală de vânt l-a lovit pe Gareth în față și s-a uitat în sus, clipind printre lacrimi, în lumina palidă a primului soare care răsărea. Ziua abia începea, și totuși în acest loc îndepărtat, aici, pe marginea Vîrfurilor lui Kolvian, se adunaseră deja sute de persoane – familia regelui, prietenii și supușii regali apropiați, stând aproape, în speranța că vor participa la înmormântare. Chiar dincolo de ei, ținuți înapoi de o armată de soldați, Gareth putea vedea masele adunându-se, mii de oameni privind funeraliile de la distanță. Durerea pe fețele lor era autentică. Tatăl său fusese iubit, asta era sigur.

Gareth stДѓtea Г®mpreunДѓ cu restul familiei apropiate, Г®ntr-un semi-cerc Г®n jurul corpului tatДѓlui sДѓu, care stДѓtea suspendat pe scГўnduri peste o groapДѓ Г®n pДѓmГўnt, cu frГўnghii Г®n jur, aИ™teaptДѓ sДѓ fie coborГўt. Argon stДѓtea Г®n faИ›a mulИ›imii, purtГўnd hainele stacojiu-aprins pe care le folosea numai pentru funeralii, cu faИ›a enigmaticДѓ Г®n timp ce se uita Г®n jos, la corpul regelui, gluga acoperindu-i faИ›a. Gareth a Г®ncercat cu disperare sДѓ analizeze acea faИ›Дѓ, sДѓ descifreze cГўt de multe И™tia Argon. Oare Argon И™tia cДѓ И™i-a ucis tatДѓl? И?i dacДѓ da, le-ar spune celorlalИ›i, sau ar lДѓsa destinul sДѓ-И™i urmeze cursul?

Spre ghinionul lui Gareth, acel bДѓiat enervant, Thor, a fost exonerat de orice vinovДѓИ›ie; evident, el nu ar fi putut sДѓ-l Г®njunghie pe rege Г®n timp ce era Г®n temniИ›Дѓ. Ca sДѓ nu mai vorbim de faptul cДѓ chiar tatДѓl sДѓu le spusese tuturor cДѓ Thor era nevinovat. Ceea ce doar a Г®nrДѓutДѓИ›it lucrurile pentru Gareth. Un consiliu fusese deja format sДѓ ancheteze situaИ›ia, sДѓ controleze fiecare detaliu al crimei. Inima lui Gareth bДѓtea sДѓ-i spargДѓ pieptul Г®n timp ce stДѓtea acolo cu ceilalИ›i, cu ochii aИ›intiИ›i la cadavrul pe cale de a fi coborГўt Г®n pДѓmГўnt; el ar fi vrut sДѓ meargДѓ Г®n groapДѓ cu el.

Era doar o chestiune de timp până când urmele duceau la Firth – și când o făceau, Gareth va fi tras în jos cu el. El trebuia să acționeze rapid pentru a distrage atenția, să dea vina pe altcineva. Gareth s-a întrebat dacă cei din jurul lui îl suspectau. Probabil că era doar paranoic, iar pe când se uita la chipurile lor, nu a văzut pe nimeni uitându-se la el. Acolo stăteau frații lui: Reece, Godfrey, și Kendrick; sora lui Gwendolyn; și mama sa, fata ei schimbată de durere, arătând catatonică; într-adevăr, de la moartea tatălui său, ea era o persoană diferită, abia capabilă să vorbească. El a auzit că, atunci când a primit știrile, ceva s-a întâmplat în ea, un fel de paralizie. Jumătate din fața ei era înțepenită; atunci când deschidea gura, cuvintele ieșeau prea lent.

Gareth a examinat feИ›ele consilierilor regelui din spatele ei – generalul principal, Brom, И™i capul Legiunii, Kolk, stДѓteau Г®n faИ›a, Г®n spatele lor stГўnd nenumДѓraИ›ii consilieri ai tatДѓlui sДѓu. ToИ›i simulau durerea, dar Gareth И™tia mai bine. И?tia cДѓ tuturoracestor oameni, tuturor membrilor consiliului И™i sfДѓtuitorilor И™i generalilor – И™i tuturor nobililor И™i seniorilor din spatele lor – abia le pДѓsa. El a recunoscut pe feИ›ele lor ambiИ›ia. DorinИ›a de putere. Pe mДѓsurДѓ ce fiecare se uita Г®n jos la cadavrul regelui, el a simИ›it cДѓ fiecare se Г®ntreba cine va fi urmДѓtorul care va apuca tronul.

Era exact gândul pe care-l avea Gareth. Ce s-ar putea întâmpla în urma unui astfel de asasinat haotic? Dacă ar fi fost curat și simplu, iar vina dată pe altcineva, atunci planul lui Gareth ar fi fost perfect – tronul i-ar reveni lui. La urma urmei, el era primul născut, fiul legitim. Tatăl său îi cedase puterea lui Gwendolyn, dar nimeni nu fusese prezent la acea reuniune, cu excepția fraților lui, și dorințele sale nu fuseseră niciodată ratificate. Gareth cunoștea consiliul, și știa cât de în serios luau ei legea. Fără o ratificare, sora lui nu putea domni.

Ceea ce, din nou, ducea la el. Dacă lucrurile își urmau cursul – şi Gareth era hotărât să se asigure că o vor face – atunci tronul ar trebui să-i revină lui. Asta era legea.

Frații săi i se vor opune, nu avea nicio îndoială. Ei își vor aminti întâlnirea cu tatăl lor, şi, probabil, vor insistă ca Gwendolyn să domnească. Kendrick nu ar încerca să preia puterea pentru el însuși – era prea curat la suflet. Godfrey era apatic. Reece era prea tânăr. Gwendolyn era singura ameninţare reală. Dar Gareth era optimist: nu credea că Consiliul era gata ca o femeie – cu atât mai puţin o adolescentă – să conducă Inelul. Şi fără o ratificare de la rege, aveau scuza perfecta pentru a trece peste ea.

Singurul pericol real rДѓmas Г®n mintea lui Gareth era Kendrick. PГўnДѓ la urmДѓ, el, Gareth, era urГўt de toatДѓ lumea, Г®n timp ce Kendrick era iubit de oamenii de rГўnd, de soldaЕЈi. AvГўnd Г®n vedere situaИ›ia, exista Г®ntotdeauna Еџansa ca Consiliul sДѓ dea tronul lui Kendrick. Cu cГўt Gareth putea prelua puterea mai repede, cu atГўt ar putea-o folosi pentru a-l strivi pe Kendrick.

Gareth a simЕЈit ceva trДѓgГўndu-l de mГўnДѓ, Еџi s-a uitat Г®n jos И™i a vДѓzut cum frГўnghia Г®i ardea palma. El И™i-a dat seama cДѓ Г®ncepuserДѓ sДѓ coboare sicriul tatДѓlui sДѓu; s-a uitat Еџi i-a vДѓzut pe ceilalИ›i fraИ›i ai sai, fiecare И›inГўnd de asemenea o funie, lДѓsГўndu-l Г®ncet Г®n jos. CapДѓtul lui Gareth s-a Г®nclinat, pentrun cДѓ el Г®ntГўrziase coborГўrea, Еџi el s-a Г®ntins Еџi a apucat frГўnghia cu cealaltДѓ mГўna pГўnДѓ cГўnd Г®n cele din urmДѓ a ajuns la acelaИ™i nivel. Era o ironie: chiar Еџi Г®n moarte, nu-И™i putea mulИ›umi tatДѓl.

Clopotele Г®ndepДѓrtate bДѓteau, de la castel, Еџi Argon a pДѓЕџit Г®nainte Еџi a ridicat o mГўnДѓ.

“Itso ominus domi ko resepia…”

Limba pierdută a Inelului, limba regală, folosită de strămoşii săi timp de o mie de ani. Era o limbă pe care profesorii privați ai lui Gareth i-au băgat-o în cap pe când era mic – şi una de care avea nevoie pentru a-și asuma puterile regale.

Argon s-a oprit brusc, s-a uitat Г®n sus, Еџi apoi direct la Gareth. Un fior rece a trecut pe coloana vertebralДѓ a lui Gareth atunci cГўnd ochii translucizi ai lui Argon au pДѓrut sДѓ ardДѓ prin el. FaИ›a lui Gareth s-a Г®nroИ™it, Еџi s-a Г®ntrebat dacДѓ Г®ntreg Regatul Г®l privea, Еџi dacДѓ toИ›i Еџtiau ce Г®nsemna. ГЋn aceastДѓ privire fixДѓ, el a simЕЈit cДѓ Argon Еџtia de implicarea lui. Ећi totuЕџi Argon era misterios, refuzГўnd Г®ntotdeauna sДѓ se implice Г®n urcuИ™urile Еџi coborГўИ™urile soartei oamenilor. Oare va pДѓstra tДѓcerea?

"Regele MacGil a fost un rege bun, un rege drept," a spus Г®ncet Argon, vocea lui adГўncДѓ Еџi nepДѓmГўnteanДѓ.

"El a adus mandrie si onoare strДѓmoЕџilor sДѓi, Еџi bogДѓЕЈie Еџi pace cum acest regat n-a mai cunoscut vreodatДѓ. ViaЕЈa lui a fost luatДѓ prematur, dupДѓ cum a vrut Dumnezeu. Dar a lДѓsat Г®n urmДѓ o moЕџtenire profundДѓ Еџi bogatДѓ. Acum depinde de noi sДѓ ne Г®ndeplinim aceastДѓ moЕџtenire."

Argon se Г®ntrerupse.

"Regatul nostru al Inelului este Г®nconjurat de ameninЕЈДѓri profunde Еџi de rДѓu augur pe toate laturile. Dincolo de Canionul nostru, protejat doar de scutul nostruВ  de energie, se aflДѓ un popor de salbatici Еџi creaturi care ne-ar putea rupe Г®n bucДѓИ›i. ГЋn interiorul Inelului nostru, de cealaltДѓ parte a И›inuturilor noastre Г®nalte, se aflДѓ un clan care ne-ar face rДѓu. TrДѓim Г®ntr-o prosperitate Еџi pace de neegalat; dar siguranИ›a noastrДѓ este efemerДѓ.

"De ce iau zeii pe cineva dintre noi în în floarea vârstei – un rege bun şi înţelept şi corect? De ce a fost destinul său să fie ucis în acest fel? Suntem toți doar pioni, marionete în mâna sorții. Chiar şi la apogeul puterii noastre, putem ajunge sub pământ. Întrebarea cu care trebuie să ne confruntăm nu este către ce ne străduim – ci cine ne străduim să fim. "

Argon И™i-a coborГўt capul, iar Gareth И™i-a simЕЈit palmele arzГўnd pe cГўndВ  coborau sicriul pГўnДѓ la capДѓt; Г®n cele din urmДѓ a lovit pДѓmГўntul cu o bufniturДѓ.

"Nu!" a venit un И›ipДѓt.

Era Gwendolyn. Isteric, ea a fugit spre marginea gropii, ca Еџi cum ar fi vrut sДѓ se arunce ea Г®nsДѓЕџi Г®nДѓuntru; Reece a alergat Еџi a prins-o, a tras-o Г®napoi. Kendrick s-a dus sДѓ-l ajute.

Dar Gareth n-a simЕЈit niciun pic de simpatie pentru ea; mai degrabДѓ, el s-a simЕЈit ameninЕЈat. DacДѓ ea vroia sДѓ fie sub pДѓmГўnt, el ar putea aranja asta.

Da, Г®ntr-adevДѓr, el ar putea.


*

Thor stДѓtea doar la cГўИ›iva metri distanИ›Дѓ de cadavrul regelui MacGil И™i privea cum e coborГўt Г®n pДѓmГўnt, Еџi se simЕЈea copleЕџit de imagine. CocoЕЈat pe marginea celui mai Г®nalt pisc din regat, regele alesese un loc spectaculos unde sДѓ fie Г®ngropat, un loc mДѓreЕЈ, care pДѓrea sДѓ ajungДѓ chiar la nori. Norii aveau o nuanЕЈДѓ de portocaliu Еџi verde Еџi galben Еџi roz, pe mДѓsurДѓ ce primul soare la rДѓsДѓrit se tГўra Г®n sus pe cer. Dar ziua era acoperitДѓ cu o ceata care nu se ridica, ca И™i cum Г®nsuИ™i Regatul era Г®n doliu. Krohn, alДѓturi de el, a scheunat.

Thor a auzit un ЕЈipДѓt, Еџi a privit Г®n sus pentru a o vedea pe Estopheles, zburГўnd Г®n cercuri mari deasupra lor, privind Г®n jos la ei. Thor era Г®ncДѓ amortit; cu greu putea crede evenimentele din ultimele zile, cДѓ el stДѓtea acum acolo, Г®n mijlocul familiei regelui, uitГўndu-se cum acest om pe care el a ajuns atГўt de repede sДѓ-l iubeascДѓ era coborГўt Г®n pДѓmГўnt. PДѓrea imposibil. Abia Г®ncepuse sДѓ-l cunoascДѓ, primul om care i-a fost vreodatДѓ ca un tatДѓ adevДѓrat, iar acum el Г®i era luat. Mai mult decГўt orice, Thor nu se putea opriВ  sДѓ se gГўndeascДѓ la ultimele cuvinte ale regelui:

Tu nu eИ™ti ca ceilalИ›i. EИ™ti special. И?i pГўnДѓ cГўnd nu Г®nИ›elegi cine eИ™ti, regatul nostru nu va fi deloc liniИ™tit. "

Ce a vrut regele sДѓ spunДѓ cu asta? Cine era el, mai exact? Cum era el special? Cum de И™tia regele? Ce avea soarta regatului de-a face cu Thor? Oare regele doar delira?

ExistДѓ un И›inut mare, departe de aici. Dincolo de Imperiu. Dincolo chiar de И›ara dragonilor. Este И›ara Druizilor. De acolo este mama ta. Trebuie sДѓ mergi acolo sДѓ cauИ›i rДѓspunsuri. "

Cum a știut MacGil despre mama lui? Cum a ştiut unde a trăit ea? Şi ce fel de răspunsuri avea ea? Thor a presupus întotdeauna  că ea a murit – ideea că ea ar putea fi în viaţă îl electrifica. El era hotărât, mai mult ca oricând, să o caute, să o găsească. Pentru a găsi răspunsuri, pentru a descoperi cine era şi de ce era special.

Clopotul bătea şi, când cadavrul lui MacGil a început să fie coborât, Thor s-a întrebat despre răsturnările crude ale soartei; de ce i- a fost permis să vadă în viitor, să-l vadă pe acest mare om ucis – dar a fost făcut neputincios în a face ceva în legătură cu asta? În unele moduri, își dorea să nu fi văzut niciodată acest lucru, să nu fi știut niciodată dinainte ce se va întâmpla; își dorea ca el să fi fost doar un spectator nevinovat ca şi restul, doar să se fi trezit într-o zi și să fi aflat că regele era mort. Acum, el se simţea ca fiind parte din asta. Într-un fel, se simţea vinovat, ca și cum ar fi trebuit să fi făcut mai mult.

Thor s-a Г®ntrebat ce se va Г®ntГўmpla acum cu Regatul. Era un regat fДѓrДѓ rege. Cine va domni? Va fi, cum specula toatДѓ lumea, Gareth? Thor nu-И™i putea imagina nimic mai rДѓu.

Thor a scanat mulЕЈimea Еџi a vДѓzut feЕЈele dure ale nobililor Еџi seniorilor, adunaИ›i aici din toate colИ›urile Inelului; Еџtia cДѓ sunt bДѓrbaЕЈi puternici, din ce Г®i spusese Reece, Г®ntr-un regat agitat. Nu putea sДѓ se opreascДѓ din a se Г®ntreba cine ar putea fi criminalul. ГЋn toate aceste feИ›e, pДѓrea ca И™i cum toИ›i erau suspecИ›i. ToЕЈi aceЕџti oameni cДѓutau puterea. Oare Regatul se va sparge Г®n bucДѓИ›i? ForЕЈele lor se vor lupta unele cu altele? Care va fi propria lui soartДѓ? Ећi ce se va Г®ntГўmpla cu Legiunea? Va fi desfiinИ›atДѓ? Ar putea fi desfiinИ›atДѓ armata? Oare Cavalerii de Argint s-ar revolta dacДѓ Gareth era numit rege?

Şi după tot ce s-a întâmplat, oare ceilalți vor crede cu adevărat că Thor a fost nevinovat? Va fi el obligat să se întoarcă în satul său? Spera că nu. El a iubit tot ce a avut; vroia mai mult decât orice să rămână aici, în acest loc, în Legiune. Vroia doar ca totul să fie cum a fost, să nu se schimbe nimic. Regatul, cu doar câteva zile în urmă, părea atât de substanţial, atât de permanent; MacGil părea că va sta pe tron pentru totdeauna. Dacă ceva atât de sigur, atât de stabil se putea prăbuși dintr-o dată – ce speranța era pentru ei ceilalți? Nimic nu mai părea permanent pentru Thor.

Inima lui Thor s-a rupt privind-o pe Gwendolyn cum Г®ncearcДѓ sДѓ sarДѓ Г®n mormГўnt cu tatДѓl ei. Pe cГўnd Reece a tras-o Г®napoi, Г®nsoЕЈitorii au venit Еџi au Г®nceput sДѓ arunce movila de pДѓmГўnt Г®n groapДѓ, Г®n timp ce Argon a continuat cГўntДѓrile ceremoniale. Un nor a trecut pe cer, acoperind pentru o clipДѓ primul soare, iar Thor a simЕЈit un vГўnt rece biciuind prin aceastДѓ zi de varДѓ care se Г®ncДѓlzea rapid. El a auzit un scГўncet, Еџi s-a uitat Г®n jos Еџi l-a vДѓzut pe Krohn la picioarele lui, privind Г®n sus la el.

Thor abia Еџtia ce se va Г®ntГўmpla cu orice acum, dar Еџtia un singur lucru: trebuia sДѓ vorbeascДѓ cu Gwen. Trebuia sДѓ-i spunДѓ cГўt de rДѓu Г®i pare, cГўt de Г®nnebunit de durere era И™i el din cauza morИ›ii tatДѓlui ei, sДѓ-i spunДѓ cДѓ nu era singurДѓ. Chiar dacДѓ ea va decide sДѓ nu-l mai vadДѓ niciodatДѓ pe Thor, el trebuia sДѓ-i spunДѓ cДѓ a fost acuzat pe nedrept, cДѓ el nu a fДѓcut nimic Г®n acel bordel. Avea nevoie de o ЕџansДѓ, doar o singurДѓ ЕџansДѓ, sДѓ punДѓ lucrurile la punct, Г®nainte ca ea sДѓ-l respingДѓ pentru totdeauna.

Pe cГўnd ultima lopatДѓ de И›ДѓrГўnДѓ a fost aruncatДѓ pe rege Еџi clopotele au bДѓtut din nou Еџi din nou, mulЕЈimea s-a rearanjat: rГўnduri de oameni se Г®ntindeau cГўt de departe putea vedea Thor, И™erpuind pe drum de-a lungul crestei, fiecare И›inГўnd un singur trandafir negru, aliniindu-se pentru a trece pe lГўngДѓ movila proaspДѓtДѓ de pДѓmГўnt care marca mormГўntul regelui. Thor a pДѓИ™it inainte, a Г®ngenuncheat Еџi a pus trandafirul pe grДѓmada deja Г®n creЕџtere. Krohn a scheunat.

Pe cГўnd mulЕЈimea a Г®nceput sДѓ se disperseze, oamenii Г®ndreptГўndu-se Г®n toate direcЕЈiile, Thor a observat cДѓ Gwendolyn a scДѓpat din strГўnsoarea lui Reece Еџi a alergat, isteric, departe de mormГўnt.

"Gwen!" a strigat dupДѓ ea Reece.

Dar ea era de neconsolat. S-a strecurat prin mulИ›ime a fugit Г®n jos pe o potecДѓ de-a lungul marginii crestei. Thor nu putea suporta sДѓ o vadДѓ aИ™a; trebuia sДѓ Г®ncerce sДѓ vorbeascДѓ cu ea.

Thor И›ГўИ™ni И™i el prin mulЕЈime, cu Krohn dupДѓ el, strecurГўndu-se cum putea prin mulЕЈime, Г®ncearcДѓ sДѓ urmeze traseul ei Еџi sДѓ o prindДѓ din urmДѓ. ГЋn cele din urmДѓ, a reuИ™it sДѓ iasДѓ pe la margine И™i a vДѓzut-o alergГўnd, departe de ceilalИ›i.

"Gwendolyn!" a strigat.

Ea a continuat sДѓ alerge, Еџi Thor a urmarit-o, alergГўnd И™i mai repede, cu Krohn schelДѓlДѓind alДѓturi de el. Thor a fugit mai repede Еџi mai repede, pГўnДѓ ce plДѓmГ®nii Г®l ardeau, Еџi Г®n cele din urmДѓ a reuЕџit sДѓ micИ™oreze distanИ›a dintre ei.

El i-a apucat unul din braЕЈe, oprind-o.




Конец ознакомительного фрагмента.


Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43696839) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.



Если текст книги отсутствует, перейдите по ссылке

Возможные причины отсутствия книги:
1. Книга снята с продаж по просьбе правообладателя
2. Книга ещё не поступила в продажу и пока недоступна для чтения